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As corretoras de investimento nacionais e regionais diferem de várias maneiras. Empresas nacionais, também conhecidas como wire houses, mantêm redes de centenas de escritórios em todo o mundo e oferecem aos clientes muitos serviços financeiros além da gestão de investimentos. As empresas regionais também mantêm muitos escritórios diferentes, embora geralmente dentro de uma região específica do país. No entanto, as empresas regionais oferecem menos produtos e serviços, têm menos clientes e gerenciam menos dinheiro do que as empresas nacionais.

A partir de 2015, quatro empresas são consideradas corretoras nacionais de investimento: Wells Fargo, UBS, Merrill Lynch e Morgan Stanley Smith Barney, do Bank of America. Todos são nomes familiares e gigantes de longa data na indústria. Além da gestão de investimentos, uma corretora nacional normalmente oferece serviços como planejamento tributário, planejamento imobiliário, assistência jurídica e pesquisa do setor para empresários. A vantagem de uma corretora nacional em uma corretora regional é que seu vasto tamanho e seu amplo alcance geográfico proporcionam aos seus clientes acesso a uma ampla gama de informações e um catálogo maior de produtos. A desvantagem é que essas empresas são conhecidas por serem impessoais, particularmente para um investidor sem um patrimônio líquido extremamente elevado.

As corretoras regionais de investimentos incluem empresas como Raymond James, Ameriprise Financial e Edward Jones. Embora eles não gerenciem tanto dinheiro ou ofereçam tantos produtos e serviços como as grandes empresas nacionais, eles têm reputação de serem mais acessíveis aos clientes e oferecer um serviço mais personalizado. Por exemplo, o modelo de negócios de Edward Jones centra-se em catering para residentes de pequenas cidades. Os seus conselheiros freqüentemente trabalham nas escadarias da Main Street e criam bases de clientes, indo de porta em porta em bairros residenciais.