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A lei da demanda postula uma relação negativa entre o preço de um bem e a quantidade exigida se todos os outros fatores forem mantidos constantes. Esta pedra angular da microeconomia explica que os consumidores de um bem ou serviço irão consumir mais se o preço for menor. Em referência às representações gráficas populares da demanda, a lei da demanda indica movimento ao longo de uma curva de demanda ao invés de uma mudança na curva de demanda. Uma mudança na curva de demanda resulta de uma mudança no nível de renda ou mudanças nos preços dos produtos substituídos.

Vendedores de preços de base de produtos de consumo e estratégia promocional sobre a lei da demanda. De acordo com um relatório de 2012 do Food Marketing Institute, mais de metade dos clientes de supermercados nos Estados Unidos estavam dispostos a aceitar viver com menos em resposta a condições econômicas difíceis. Os clientes de supermercados preferencialmente preferem consumir mais, mas são limitados pelo preço. Os preços de compras promocionais freqüentemente oferecem preços com desconto sob a condição de que um certo número de itens sejam comprados. A existência e o sucesso deste modelo de preços promocionais exemplificam a disposição do consumidor de comprar quantidades maiores a preços mais baixos.

O consumo de combustível automático tem um componente inelástico, embora as pessoas alterem hábitos de condução não essenciais se os preços da gasolina se tornarem muito altos. Os preços da gasolina na U. S. aumentaram significativamente no segundo semestre de 2011, com preços médios nacionais chegando a US $ 4 por galão. Embora o consumo de gasolina estivesse caindo desde o início da recessão de 2008, devido à redução da receita esperada, a tendência acelerou em resposta aos altos preços no final de 2011. Este efeito foi especialmente claro na Califórnia, onde os preços dos combustíveis estavam entre os mais altos do país . Controlando os efeitos da mudança de renda, o aumento dos preços da gasolina levou os consumidores a exigir uma quantidade menor desse bem.

Considere um cenário hipotético em que os ingressos para um evento esportivo estão sendo vendidos por scalpers no mercado secundário. Suponha que os scalpers esperam que o jogo seja altamente atendido e que esteja cobrando US $ 200 por bilhete. Para muitas pessoas, esse preço é muito alto para justificar. À medida que o início do jogo se aproxima, os scalpers percebem que eles estavam errados sobre o atendimento projetado. A quantidade exigida em US $ 200 não é suficiente para vender o jogo. O preço do bilhete no mercado secundário cai para US $ 50, e mais pessoas estão dispostas a encontrar esse preço para ver o jogo. A mudança ocorreu porque o nível de preços foi alterado pelos fornecedores de ingressos, e os consumidores responderam apenas a uma mudança de preço. Suponha que o jogo esgotou US $ 200, mas foi anunciado pouco antes do tempo de jogo que o jogador da estrela perderia o jogo por lesão.Se o interesse no jogo declinou como resultado, fazendo com que os titulares de passagens existentes vendessem bilhetes a um preço com desconto, isso representaria uma mudança na curva de demanda. Tanto o preço do bilhete quanto a quantidade exigida diminuíram devido a fatores externos. Este cenário alternativo não é um exemplo da lei da demanda.