Você sabe que você precisa verificar seus relatórios de crédito regularmente para procurar atividades suspeitas. Mas o que você pode não saber é que mesmo as pessoas sem histórico de crédito, como suas crianças menores de idade, podem se tornar vítimas de roubo de identidade. Aqui está uma visão geral do problema e o que você pode fazer para proteger seus filhos.

Por que os ladrões de identidade visam crianças

Se você entender o que os ladrões de identidade valorizam, você entenderá por que eles querem a informação de identificação pessoal das crianças (PII). Os números de segurança social (SSNs) são a informação mais valiosa desde que se tornaram a chave para tantas transações essenciais nos Estados Unidos. Um número de Segurança Social é necessário - ou simplificará o processo - se você quiser obter um emprego, uma carteira de motorista, um passaporte, seguro de saúde, benefícios do governo, um cartão de crédito, uma conta bancária, um empréstimo de carro, serviço de utilidade, uma hipoteca e muito mais. As crianças têm SSN válidos que ainda não foram utilizados para muitas dessas tarefas, tornando mais fácil para os ladrões abusá-los. (Saiba mais em O objetivo de ter um número de segurança social .)

"É mais difícil proteger as pessoas quando criamos sistemas baseados em conveniência em vez de segurança", diz Ondrej Krehel, fundador e diretor-gerente da LIFARS, uma empresa internacional de segurança cibersegurança e forense digital.

Muitas crianças também têm arquivos de crédito prístinos, e geralmente não há ninguém que se depara para garantir que o número de segurança social ou o perfil de crédito de uma criança não sejam usados ​​fraudulentamente. O roubo da identidade de uma criança pode ser despercebido durante anos, já que ninguém está monitorando seus relatórios de crédito e não está se candidatando a empréstimos, apartamentos, utilitários ou outras coisas que normalmente resultam em uma verificação de crédito que possa revelar atividade suspeita.

Quanto mais jovem for seu filho, mais vulnerável ele ou ela é, porque os ladrões de identidade sabem que provavelmente serão muitos mais anos antes que alguém perceba a identidade comprometida de um bebê do que, digamos, um adolescente. Ser capaz de fugir com seus crimes com uma baixa probabilidade de detecção até que seja tarde demais é incrivelmente atraente para os ladrões de identidade.

"As crianças são muito mais propensas a se tornar vítimas de roubo de identidade do que os adultos, e as conseqüências podem ser significativas, particularmente porque pode ser difícil remediar o problema anos após o roubo de identidade ocorre", diz o advogado Steve Weisman, autor de "Identity Theft Alert" (Financial Times Press, 2014) e professor sênior de direito, planejamento fiscal e financeiro na Bentley University em Waltham, Mass. "Muitas vezes, as crianças e suas famílias não tomam conhecimento de que a identidade de uma criança foi roubada até a A criança solicita emprego, crédito ou ajuda financeira, onde seu relatório de crédito se torna um fator."

As identidades das crianças são roubadas da mesma forma que as identidades dos adultos: brechas de dados, caixas de correio não seguras, papelada sensível que está incorretamente armazenada ou descartada, interrupções, vírus informáticos, fraudes de phishing por e-mail e muito mais . As identidades das crianças também são vulneráveis ​​de maneiras únicas - através de suas escolas e atividades extracurriculares, em particular. A documentação geralmente pede aos pais que forneçam o número da Segurança Social do seu filho, e cada vez que você dá esse número, você criou outra oportunidade para que ele seja roubado. (Para leitura relacionada, veja De quem é o roubo de identidade? )

Os ladrões nem sequer têm que roubar SSNs para crianças (ou adultos): eles podem comprá-los de outros criminosos e, em alguns casos, eles podem até adiviná-los corretamente. Uma vez que o governo não começou a atribuir números aleatoriamente até 25 de junho de 2011, os ladrões podem prever números reais atribuídos antes dessa data.

Quão grande é um problema?

Sabemos: Você está cansado de ouvir sobre brechas de dados e como você precisa estar constantemente em guarda contra roubo de identidade. Agora você deveria se preocupar com a identidade do seu filho também? (Para saber o quão grande é a ameaça de roubo de identidade adulta, leia Você é um alvo para ladrões de identidade? e Roubo de identidade: quanto você deve se preocupar? )

Infelizmente é uma ameaça a levar a sério. Os ladrões estão cada vez mais seguindo os números da Segurança Social, dos quais milhões foram expostos no ano passado nas violações de dados de Scottrade, Anthem e Office of Personnel Management. Não há quase tantas estatísticas disponíveis sobre o roubo de identidade infantil, como ocorre com o roubo de identidade adulta, mas um estudo de roubo de identidade de criança de 2012 por AllClear ID, um serviço de proteção contra roubo de identidade, pesquisa de bancos de dados de crédito, utilidade e emprego e encontrado 2, 875 casos possíveis em que outra pessoa estava usando o número de Seguro Social da criança. Este número representa 10. 7% das 26, 989 crianças cujos números o serviço escaneou. O estudo também descobriu que as crianças tinham 35 vezes mais probabilidades de serem vítimas do que os adultos. Lute com 10 maneiras de proteger seu número de segurança social .

Se a identidade do seu filho é roubada, há uma boa chance de que o seu tenha sido, também, diz Krehel da LIFARS. As informações dos pais e das crianças são freqüentemente embarcadas em arquivos de dados para cuidados de saúde, benefícios governamentais e impostos.

Por que - e como - funciona

Você pode pensar que, quando um adulto envia um pedido de crédito usando o número de Seguro Social da criança, os sistemas sofisticados que processam esses dados e decidem se devem aprovar ou negar o aplicativo reconheceriam que algo está errado: a data de nascimento declarada pelo candidato não corresponde ao SSN, por exemplo. Tais salvaguardas às vezes funcionam para adultos que já possuem arquivos de crédito, mas para crianças que não o fazem, o sistema só garante que o SSN seja válido. Isso significa que um ladrão de identidade pode criar uma identidade sintética usando o SSN válido de sua criança e o nome de outra pessoa, data de nascimento e endereço. Alguém também pode tomar a via mais simples de usar o nome da sua criança e uma data de nascimento falsa que o faz parecer ser um adulto.

O ladrão de identidade pode então começar a solicitar crédito e construir um bom histórico de crédito que lhe permite candidatar-se a empréstimos cada vez maiores e linhas de crédito. Eventualmente, o ladrão é padrão em todas as contas, deixando seu filho com um SSN associado a um perfil de crédito destruído.

Consequências

Se a identidade do seu filho é roubada, as conseqüências podem ser de grande alcance. Ele ou ela pode ser:

• incapaz de obter uma carteira de motorista
• incapaz de aterrar um emprego
• assombrado por um histórico criminal falso
• perseguido por cobradores de dívidas (veja Proteja-se de cobradores de dívidas zombis e Dawn of the Zombie Debt )
• recusado para empréstimos estudantis
• recusado para pedidos de cartão de crédito
• incapaz de alugar um apartamento
• incapaz de alugar um carro ou obter um empréstimo de auto

Com problemas sérios e potenciais, provavelmente você está se perguntando o que pode fazer para evitar que a identidade do seu filho seja roubada e abusada.

Como prevenir a criança Identificar o roubo

Prepare-se para se frustrar: só há muito que você pode fazer para evitar que a identidade do seu filho seja comprometida. Há situações em que você não tem escolha senão distribuir o número da Segurança Social do seu filho, e depois disso, você não tem controle sobre o quão bem a empresa ou outra organização que você deu para protegê-lo.

Ainda assim, você pode limitar a emissão de números da Segurança Social sempre que possível - só porque alguém pede isso não significa que seja realmente necessário. Você também pode dar algumas outras medidas pró-ativas para tornar mais difícil para os ladrões causar danos extensivos. (Para mais dicas, veja Evite tornar-se a próxima vítima do ladrão de identidade .)

Weisman diz que os pais devem limitar os lugares que têm o número de segurança social do seu filho. Eles também devem aprender sobre a Lei Federal de Direitos e Privacidade da Família federal, que pode ajudar a proteger a privacidade dos registros escolares das crianças e os pais dizem às escolas que não compartilhem a informação do seu filho com terceiros.

Uma coisa que muitos de nós é ingênua é que os amigos e parentes de um pai - e às vezes até os próprios pais - são aqueles que roubam a identidade de uma criança. Em 2012, por exemplo, uma mulher de Nebraska foi condenada a seis meses de prisão e três anos de liberdade condicional depois de usar o SSN de seu filho para obter um emprego porque ela tinha um registro de crime por falsificação e roubo. Mantenha os documentos confidenciais trancados em sua casa e se alguém que pudesse ter acesso ao SSN do seu filho, como um ex-cônjuge, de repente parece suspeito, tenha consciência da possibilidade de ter usado a identidade do seu filho para obter isso Empréstimo Mercedes. (Leia O que fazer se a sua identidade for roubada .)

Considere um congelamento de crédito

Krehel diz que a proteção realmente vem de monitorar continuamente o crédito do seu filho ou, pelo menos, verificar isso uma vez por ano, e de criar um congelamento de crédito.

Um congelamento de crédito não impedirá todas as formas de roubo de identidade, mas pode impedir que os ladrões de ID cometam fraude financeira.

Um congelamento de crédito é suposto para evitar que alguém que solicite um relatório de crédito sobre seu filho - como uma empresa de cartão de crédito, um ladrão de identidade enviou um pedido para - visualizar o relatório de crédito do seu filho. Uma vez que o relatório não pode ser visto, a empresa de cartão de crédito na presente instância não terá nenhuma informação para basear sua decisão de crédito e, pelo menos, teoricamente, não permitirá que o ladrão abra a conta. Mais tarde, na vida do seu filho, quando ele ou ela precisa se candidatar a um emprego ou a um empréstimo, você encerra o congelamento, ou levante-o temporariamente e, em seguida, substitua-o por proteção contínua após o trabalho ou empréstimo ter sido garantido.

O problema é que você não pode congelar o crédito de alguém se eles não tiverem histórico de crédito - o que é exatamente quando você quer ser capaz de fazê-lo por uma criança. As agências de crédito só são necessárias para criar um arquivo de crédito para uma criança e congelá-lo em 23 estados e somente se um pai o solicitar. Para criar um congelamento, você deve enviar um monte de informações confidenciais de identificação pessoal (PII) para você e seu filho através do correio para as agências de crédito - um ato que coloca você e seu filho em risco de roubo de identidade. Você terá que decidir se o risco vale a pena. Certamente, não é um sistema ideal.

Você pode congelar o crédito do seu filho entrando em contato com as três principais agências de relatórios de crédito (Equifax, Experian e TransUnion).

• Solicitação de congelamento de crédito Equifax menor
• Pedido de congelamento de crédito menor Experian
• Pedido de congelamento de crédito secundário TransUnion

Você pode pagar uma pequena taxa (US $ 5 ou US $ 10) para congelar cada relatório de crédito se seu filho não for um ID vítima do roubo.

O que mais você pode fazer?

Infelizmente, um congelamento de crédito não pode evitar que um ladrão use a PII do seu filho para falsificar um pedido de emprego, obter uma carteira de motorista ou fingir ser outra pessoa quando ser preso. Para monitorar este tipo de fraude de identidade, você pode usar o serviço ChildScan da AllClear ID, que verifica registros de crédito, registros de emprego, registros criminais e contas médicas para o número de Segurança Social do seu filho, para que você possa saber se alguém está usando esse que não deveria ser. Este serviço é diferente dos serviços típicos de proteção contra roubo de identidade que apenas monitoram relatórios de crédito para atividades suspeitas. (Saiba mais em Serviços de proteção contra roubo de identidade: vale a pena ter )

Também é essencial ensinar as crianças sobre segurança online. Explique os riscos de forma adequada à idade e certifique-se de estarem informados sobre as informações que não devem estar compartilhando e quando não é seguro clicar em um link ou baixar software para um computador, smartphone ou tablet.

A linha inferior

O roubo de identidade infantil é um problema significativo. Embora você não tenha muito controle sobre isso, você pode estar ciente do problema e as etapas que você pode tomar para minimizá-lo ou detectá-lo cedo. Dê o número de segurança social do seu filho com a menor frequência possível, considere congelar o seu crédito e manter um olho para a atividade suspeita. Seja ainda mais alerta quando seu filho se prepara para se inscrever para um emprego ou um empréstimo para que, se houver um problema, você tenha tempo suficiente para limpá-lo e permitir que seu filho continue com a vida.