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Em 1º de janeiro de 1995, surgiu a Organização Mundial do Comércio (OMC). A OMC foi uma conseqüência do Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), um órgão internacional pós-Segunda Guerra Mundial destinado a incentivar o livre comércio entre os países participantes. O GATT faz parte da família inspirada em Bretton Woods, incluindo o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial.

Em teoria, os membros da OMC ganham acesso aos mercados uns dos outros em termos pares. Em um sentido, isso significa que nenhuma das duas nações pode ter pactos comerciais amigáveis ​​sem conceder os mesmos termos a todas as outras nações da OMC. Em outro sentido, significa que nenhuma nação pode inundar o mercado de outra nação com bens baratos sem aceitar bens em troca. A OMC foi criada para lidar com o comércio internacional e promover o livre comércio, que, entre outros objetivos, envolve a regulamentação do comércio e ajuda os membros a acordos sobre o comércio.

Muitos argumentam que a OMC falhou em um dos objetivos básicos que definiu para si: a transparência. Quer se trate de disputas ou negocie novas relações comerciais, raramente é claro quais são as nações nos processos de tomada de decisão. Os críticos usaram várias vezes essa falta de divulgação alegando que a OMC é facilmente manipulada por países mais influentes. Muitos países menores e em desenvolvimento tendem a ter pouca influência no quadro da OMC. (Para leitura relacionada, confira O lado escuro da OMC e O que é a Organização Mundial de Comércio? )

Esta pergunta foi respondida por Andrew Beattie.