Os preços do petróleo aumentaram de mais de US $ 100 para menos de US $ 45 no último ano. O boom do petróleo U.S. Shale, as sanções contra a Rússia eo aumento de fontes alternativas de energia prejudicaram a influência da OPEP sobre os preços do petróleo. Esses desenvolvimentos são um recuo para o cartel do petróleo que controlou os preços do petróleo nas últimas quatro décadas.

Este não foi sempre o caso. Até meados do século passado, os Estados Unidos eram o maior produtor de petróleo e preços controlados do petróleo. Aqui, observamos a batalha histórica entre a OPEP e os Estados Unidos para controlar os preços do petróleo e como os eventos mundiais influenciam essa luta.

O primeiro ano

O óleo foi primeiro extraído comercialmente e colocado em uso nos Estados Unidos; conseqüentemente, o poder de preços para o combustível estava com os Estados Unidos, que era, naquele momento, o maior produtor de petróleo do mundo. Em geral, os preços do petróleo foram voláteis e elevados durante os primeiros anos porque economias de escala durante a extração e refinação (que marcam os atuais processos de extração e perfuração) não estavam presentes. Por exemplo, no início da década de 1860, o preço por barril de petróleo atingiu um pico de US $ 120 nos termos de hoje, em parte devido ao aumento da demanda resultante da guerra civil de U. S. O preço caiu mais de 60% nos próximos 5 anos e aumentou 50% nos próximos 5 anos.

A descoberta da refinaria do Spindletop no leste do Texas abriu as comportas de petróleo na economia de U. S. De acordo com as estatísticas, 1 500 empresas petrolíferas foram fretadas dentro de um ano após a descoberta. O aumento da oferta e a introdução de oleodutos especializados ajudaram a reduzir ainda mais o preço do petróleo. A oferta e demanda de petróleo aumentou adicionalmente com a descoberta de petróleo na Pérsia (atual Irã) em 1908 e Arábia Saudita durante a década de 1930 e a Primeira Guerra Mundial, respectivamente.

O uso de petróleo em armamento ea subseqüente escassez de carvão na Europa aumentaram ainda mais a demanda de petróleo, e os preços caíram até US $ 40 nos termos de hoje. A dependência americana do petróleo importado começou durante a guerra do Vietnã e o período de crescimento econômico das décadas de 1950 e 1960. Por sua vez, isso proporcionou aos países árabes e à OPEP (formada em 1960 para combater a hegemonia das companhias petrolíferas ocidentais) com maior alavanca para influenciar os preços do petróleo.

OPEC ganha a mão superior

O choque de petróleo de 1973 puxou o pêndulo a favor da OPEP. Naquele ano, em resposta ao apoio de U. S. a Israel durante a Guerra do Yom Kippur, a OPEP e o Irã deixaram o fornecimento de petróleo aos Estados Unidos. A crise teve efeitos de longo alcance sobre os preços do petróleo. Eles permaneceram em níveis elevados desde então.

A OPEP controla os preços do petróleo através da sua estratégia de preço por excesso de volume. De acordo com a revista Foreign Affairs, o embargo do petróleo transferiu a estrutura do mercado de petróleo de um comprador para o mercado de um vendedor.Na opinião da revista, o mercado de petróleo foi anteriormente controlado pelas sete irmãs ou sete companhias petrolíferas ocidentais que operavam a maioria dos campos petrolíferos. Post 1973, no entanto, o equilíbrio de poder, no entanto, mudou para os 12 países que compõem a OPEP. Segundo eles, "o que os americanos importam do Golfo Pérsico não é tanto o líquido negro real, mas seu preço. "

O cartel deriva seu poder de preços de duas tendências: ausência de fontes de energia e falta de alternativas econômicas viáveis ​​no setor de energia. Ele detém três quartos das reservas de petróleo convencionais do mundo e tem os custos de produção de barril mais baixos do mundo. Isso permite que ele tenha uma ampla influência sobre os preços do petróleo. Assim, quando há um excesso de petróleo no mundo, a OPEP reduz suas cotas de produção. Quando há menos petróleo, aumenta os preços do petróleo para manter níveis estáveis ​​de produção.

Vários eventos mundiais ajudaram a OPEP a manter o controle sobre os preços do petróleo, como a desintegração da União Soviética em 1991; o tumulto econômico resultante interrompeu a produção da Rússia por vários anos. A crise econômica asiática teve o efeito oposto: reduziu a demanda. Em ambos os casos, a OPEP manteve uma taxa constante de produção de petróleo. (Veja também Qual a influência da OPEC sobre o preço global do petróleo? )

O futuro

Mas o monopólio da OPEP sobre os preços do petróleo parece estar em perigo de escorregar.

A descoberta de xisto na América ajudou o país a alcançar volumes de produção quase recordes. De acordo com a Energy Information Administration, a produção de petróleo da U. S. é estimada em um pico em 9,7 milhões de barris este ano. A última vez que a produção foi tão alta foi em 1972, quando a produção de petróleo da U. S. atingiu 9 milhões de barris por dia.

Shale também está ganhando popularidade além das costas americanas. Por exemplo, a China e a Argentina perfuraram mais de 475 poços de xisto entre eles nos últimos dois anos. Outros países, como a Polônia, Argélia, Austrália e Colômbia, também estão explorando a perspectiva de formações de xisto.

O Irã-U. O negócio nuclear de S. deverá continuar a introduzir mais petróleo no mercado. O Irã, que não é membro da OPEP, poderia atingir 2. 4 milhões de barris de petróleo até 2016. As tensões geopolíticas no Oriente Médio, como o aumento do ISIS, cujo líder já pediu o bombardeio da Arábia Saudita (o maior da OPEP produtor de petróleo), e a desintegração do Iêmen também poderia desestabilizar o abastecimento de petróleo.

Os hábitos de consumo das monarquias árabes da OPEP também podem exercer pressão descendente sobre os preços do petróleo. Por exemplo, as monarquias árabes, que produzem a maior parte do petróleo da OPEP, estão ocupadas aumentando os gastos em casa para evitar uma repetição de levantamentos (como os que ocorreram durante a Primavera árabe) em seus países. A demanda das economias em desenvolvimento, como a China e a Índia, também aumentou, aumentando a pressão sobre os preços diante de uma produção constante. (Para mais, veja: Análise do preço do petróleo: o impacto da oferta e da demanda. )

A linha inferior

Teoricamente, os preços do petróleo devem ser função da oferta e da demanda. Quando a oferta e a demanda aumentam, os preços devem cair e vice-versa. Mas a realidade é diferente. O status do petróleo como fonte preferida de energia complicou seus preços. A demanda e o fornecimento são apenas uma parte da equação complexa que tem elementos generosos de questões geopolíticas e ambientais.

Regiões que detêm o poder de preços sobre as alavancas vitais de controle de petróleo da economia mundial. Os Estados Unidos controlaram os preços do petróleo durante a maioria do século anterior, apenas para cedê-lo aos países da OPEP na década de 1970. Os eventos recentes, no entanto, podem acabar com o poder de preços voltado para as empresas petrolíferas dos Estados Unidos e ocidentais.