A tecnologia melhorada e as novas descobertas permitiram que empresas de mineração e exploração extraissem maiores quantidades de matérias-primas da Terra de forma mais rápida e eficiente do que nunca. O aumento dos preços do petróleo em 2004-2008 também atraiu a atenção de muitos investidores relutantes, mas alguns não são qualificados para investir em interesses de trabalho, parcerias de perfuração ou outros empreendimentos de alto risco e não possuem o capital necessário para comprar interesses de royalties.

Os recursos de recursos naturais oferecem uma exposição diversificada a um grande segmento da economia e muitas vezes com menos risco para os investidores do que os programas de participação direta. Este artigo examinará a natureza e composição desses fundos, bem como o tipo de investidor para quem são apropriados. (Para ler mais sobre este tópico, confira Personalizando a tolerância ao risco .)

O que é um fundo de recursos naturais?
Os recursos de recursos naturais são fundos que investem nos estoques de empresas que estão no negócio de extração, desenvolvimento, refinação e processamento de matérias-primas de qualquer tipo. Embora isso se refira principalmente a empresas de energia e combustíveis fósseis, também inclui madeira e silvicultura, e fontes alternativas de energia, bem como outros minerais e minerais. As empresas que fornecem tecnologia, equipamentos e outros bens e serviços relacionados também podem ser incluídos aqui.

Às vezes, este setor inclui metais preciosos, mesmo que eles também tenham sua própria classificação. A grande maioria dos fundos de recursos naturais também tendem a investir quase exclusivamente em ações, tanto no mercado interno quanto global. Muitos desses fundos se enquadram na categoria de crescimento na caixa de estilo Morningstar, embora o valor e os fundos combinados também existam. Os fundos de todos os intervalos de capitalização de mercado existem dentro desses parâmetros. (Para saber mais, confira Crie um portfólio de modelos com estilo Investing .)

Desempenho histórico
Como os fundos imobiliários, os fundos de recursos naturais tendem a seguir seus próprios caminhos cíclicos e têm uma correlação relativamente baixa com o mercado global. O desempenho dos fundos de recursos naturais é mais afetado por grandes descobertas de depósitos de qualquer tipo de mineral ou combustível a ser pesquisado. Este setor foi impulsionado nos anos 2000 pelo aumento dos preços do petróleo e pelo aumento dos preços do ouro e outros metais.

De acordo com o FundAlarm, o setor de recursos naturais foi o setor de melhor desempenho das oito categorias de especialidades da Morningstar em um período de cinco anos que terminou em 2008. O retorno total anual médio do setor de recursos naturais para o período de cinco anos que termina em julho 31, 2008, foi um enorme 27%.

Vantagens e Desvantagens dos Fundos de Recursos Naturais
A maioria dos analistas de energia concorda que 2004 representa o início de um longo período de crescimento de longo prazo no setor de petróleo e gás.O crescimento industrial explosivo nos países da China e do Oceano Pacífico alimentou a crescente demanda de petróleo que o mundo teve que enfrentar em alguns aspectos. Este aumento da demanda também está chegando em um momento em que alguns dos principais campos petrolíferos tradicionais na Arábia Saudita e outros países do Oriente Médio se aproximam da redução. Historicamente, a demanda mundial de petróleo duplicou aproximadamente a cada 10 anos, e esse padrão mostra poucos sinais de desaceleração. (Para ler mais, confira Peak Oil: Problemas e possibilidades .)

Principais melhorias na tecnologia de perfuração também reduziram o impacto ambiental da perfuração tradicional. Novos sensores de imagem sísmica podem identificar onde o petróleo está localizado no subsolo com uma precisão muito maior do que era possível há apenas uma década. Na década de 1970, os empreendimentos de perfuração em larga escala exigiam que fossem cavados enormes para a terra, a fim de serem bem-sucedidos, mas apenas uma pequena fração da mesma quantidade de solo deve ser perturbada para obter os mesmos resultados.

Quem deve investir em um fundo de recursos naturais?
Os investidores que procuram crescimento a longo prazo fora dos mercados convencionais devem considerar recursos de recursos naturais. Aqueles que querem gestão profissional e diversificação neste setor buscarão esses fundos como veículos primários.

A linha inferior
Os fundos de recursos naturais oferecem aos investidores mais uma avenida de crescimento a longo prazo fora dos mercados mais amplos. Embora o desempenho em 2009 e além possa ser mais tranquilo do que nas décadas anteriores, esses fundos ainda provavelmente mostrarão ganhos sólidos ao longo do tempo.