A informação oportuna e relevante é crucial para mercados funcionais e eficientes. No entanto, em certas indústrias e para alguns bens credenciais, os consumidores podem não ser capazes de avaliar minuciosamente os produtos ou serviços que estão pensando em comprar. Isso leva à possibilidade do problema dos limões. Analisaremos este problema em detalhes e forneceremos algumas dicas para resolvê-lo.

TUTORIAL: Economics Basics

O problema dos limões
A teoria do problema dos limões afirma que certas indústrias são suscetíveis a informações assimétricas, o que pode levar a uma diminuição do preço do produto porque o comprador não tem certeza sobre quaisquer problemas potenciais que o recurso pode ter, e assim exigirá um desconto profundo. A informação assimétrica ocorre quando um vendedor tem mais ou melhor informação do que um comprador.

A teoria do problema dos limões faz referência a investimentos infrutíferos que, como os limões, deixam um gosto amargo. O uso mais comum do termo "limão" é quando é aplicado a carros de baixa qualidade oferecidos para venda em um mercado de carros usados. (Saiba como consertar um negócio ruim na compra do seu carro. Veja Você comprou um limão? )

Informações assimétricas em ação
Para entender como as informações assimétricas podem produzir um mercado de bens e serviços, na sua maioria, de baixa qualidade, considere um mercado de carros usados ​​com apenas um tipo de carro. Um grupo de vendedores está oferecendo automóveis em boa forma por US $ 13 mil, e outro grupo vende automóveis de baixa qualidade, ou limões, por US $ 7 000. O preço médio que um comprador estará disposto a pagar por um carro desse mercado é de US $ 10 000 ([US $ 13 000 + $ 7 000] / 2).

A um preço médio de $ 10 000, apenas os vendedores de carros de baixa qualidade estarão dispostos a vender. Como os vendedores de carros de alta qualidade querem US $ 13.000, a maioria não estará disposta a vender por US $ 10.000. Portanto, esse mercado trataria principalmente de limões, reduzindo assim a qualidade geral do produto.

Além de certas indústrias que são suscetíveis a informações assimétricas, produtos específicos ou serviços conhecidos como bens de crédito também são propensos a problemas de limão. A utilidade dos bens de credibilidade é difícil para um consumidor avaliar. Portanto, o valor de tal item pode não ser claro, tanto antes quanto depois de um consumidor ter comprado.

É razoável supor que os consumidores são capazes de avaliar o valor dos bens, como alimentos, material de escritório e eletrodomésticos. No entanto, é difícil para os consumidores valorizarem completamente bens e serviços de crédito, como automóveis, suplementos dietéticos e cuidados de saúde devido a informações assimétricas, levando à possibilidade do problema dos limões. Em termos de compra automática, por exemplo, os inúmeros problemas enfrentados pelo veículo podem não se situar imediatamente após a compra.

Origens of the Lemons Problem Theory A teoria do problema dos limões foi descrita por George Akerlof em um artigo de 1970 intitulado "The Market for Lemons: Incerteza de qualidade e mecanismo de mercado"."

Akerlof explicou como as informações assimétricas proporcionam incentivos aos vendedores de produtos de baixa qualidade para apresentar seus produtos como bens de alta qualidade, reduzindo assim a qualidade geral do produto e a satisfação do consumidor. O" mecanismo do mercado "Akerlof refere-se - onde os maus drives O bem quando apenas a qualidade média dos produtos em um mercado são considerados - resulta em um equilíbrio sem comércio. Akerlof postulou que, em alguns casos, certos mercados podem falhar inteiramente por causa desse mecanismo de mercado em que existe um alto grau de Inquietude sobre a qualidade do produto.

George Akerlof compartilhou o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas 2001 com Michael Spence e Joseph Stiglitz pela pesquisa sobre informações assimétricas. (Antes de tentar lucrar com suas teorias, você deve aprender sobre os próprios criadores. Para saber mais, leia Os vencedores do Nobel são prêmios econômicos .)

Soluções para informações assimétricas Quase sempre haverá situações em que co Os nsumers não poderão tomar uma decisão de compra educada, aumentando a probabilidade do problema dos limões. A informação assimétrica e o problema do mercado de limão são predominantes em muitas indústrias, mais proeminentes nas indústrias automobilística, bancária, de saúde, farmacêutica e de serviços profissionais.

Aumentar a quantidade de informações
Felizmente, existem soluções para o problema da informação assimétrica. Entre estas soluções, o aumento do acesso à informação é primordial. Dar aos consumidores um maior acesso à informação aborda diretamente o problema da informação assimétrica. É quase impossível fornecer a todos os consumidores todas as informações de que precisam para tomar uma decisão de compra informada em cada instância, mas se os consumidores podem obter informações suficientes para tomar uma decisão educada, a qualidade geral do produto pode ser aumentada, juntamente com a satisfação agregada do consumidor.

Considere mais uma vez o exemplo anterior de um mercado de carros usados. Um consumidor sem acesso a qualquer informação externa provavelmente teria que confiar na palavra do revendedor. O acesso a informações, como um site, ajuda a resolver o problema da informação assimétrica. Os consumidores podem verificar o histórico de um revendedor em um site ou encontrar uma lista de mecânicos locais que possam examinar o carro usado antes da compra ser feita. Se os compradores anteriores puderem publicar comentários no site, os novos compradores podem ser avisados ​​sobre um negociante sem escrutadores que vende limões. Os consumidores podem mesmo educar-se sobre problemas mecânicos e elétricos básicos que podem ser problemáticos em um carro de baixa qualidade.

Soluções para o problema do limão Claro, há mais de uma solução para o problema da informação assimétrica. Estes incluem:

1. Garantias e garantias Garantias e garantias beneficiam tanto a empresa, atraindo clientes com garantia de bens e serviços de maior qualidade, bem como consumidores que, no caso de receberem produtos defeituosos, podem devolver o item ou tenha substituído.Quase todos os fabricantes de dispositivos eletrônicos, por exemplo, oferecem garantias. (As garantias podem ter suas próprias armadilhas. Para mais informações, veja Garantias estendidas: você deve pegar a isca? )

2. Padrões da Indústria As empresas podem estabelecer requisitos para produzir bens e serviços que atendam aos padrões da indústria, atraindo clientes que talvez não possam avaliar adequadamente os produtos e serviços da indústria. Este método é praticado na maioria das vezes por produtores de bens e serviços de alta qualidade que desejam se diferenciar de produtores de baixa qualidade.

3. Certificação de Produto Externo Semelhante à criação de padrões industriais, as empresas podem obter certificação de produtos externos para que os consumidores possam confiar na verificação por especialistas da qualidade de seus produtos e serviços.

4. Regulamento de Proteção ao Consumidor Em muitas indústrias e governos atuam para abordar informações assimétricas através da implementação de leis de proteção ao consumidor destinadas a estabelecer um padrão pelo qual todas as empresas devem cumprir legalmente. Por exemplo, os emissores de cartões de crédito estão sujeitos às leis de proteção ao consumidor estabelecidas pelo governo. (Para mais, veja Leis de Proteção ao Consumidor que Você Precisa Saber .)

5. Leis de responsabilidade As leis de responsabilidade são parte dos regulamentos de proteção ao consumidor estabelecidos pelo governo. As empresas podem estar sujeitas a penalidades e multas se os padrões mínimos da indústria não forem cumpridos.

6. Licenciamento O licenciamento também se enquadra nos regulamentos de proteção ao consumidor. Uma empresa, como uma utilidade pública, pode exigir uma licença do governo para vender certos bens e serviços. (Para o flipside deste argumento, veja The Pitfalls Of Financial Regulation .)

7. Regulamento social A regulamentação social é uma medida significativa tomada pelo governo quando outras leis de proteção ao consumidor não proporcionam funções reguladoras adequadas. A supervisão do setor bancário de uma nação é um tipo de regulamentação social projetada para proteger todos.

Bottom Line
Quando os consumidores não conseguem avaliar completamente as coisas que estão comprando, há sempre a chance de obter um limão. O acesso à informação, juntamente com outras soluções de mercado e regulatórias, pode reduzir a probabilidade do problema dos limões e aumentar a qualidade do produto e a satisfação geral do consumidor. (Estar preparado antes da compra irá poupar milhares a longo prazo. Confira Compras de carros usados: Como evitar um limão .)