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Existem várias diferenças importantes entre capital de giro e capital fixo. Mais importante, essas duas formas de capital servem objetivos estratégicos muito diferentes. O primeiro é uma fonte de financiamento de curto prazo para as operações do dia-a-dia, enquanto o último representa investimentos em capital físico, como propriedade e equipamentos.

Tipos de capital

O capital de giro é geralmente considerado como uma medida da capacidade de uma empresa cumprir suas obrigações no próximo ano. O termo é comumente definido como a diferença entre ativos circulantes e passivo circulante. Na prática, as variações sobre como o capital de giro é calculado geralmente incluem o tratamento da dívida de curto prazo e equivalentes de caixa. O capital fixo refere-se a ativos de longo prazo, incluindo maquinaria e bens utilizados no decorrer da produção.

Diferenças-chave

Com essas definições em mente, existem várias diferenças importantes entre capital de giro e capital fixo. O primeiro é a liquidez. Os ativos de capital de giro devem ser facilmente conversíveis em dinheiro, enquanto o capital fixo é tipicamente caro e tem um uso funcional específico tornando-o relativamente ilíquido.

Um segundo fator de diferenciação é o escopo estratégico. O capital de giro é composto por ativos e passivos de curto prazo utilizados nas operações do dia-a-dia da empresa. Os investimentos de capital fixos são mais integrantes ao plano de negócios de uma empresa porque geralmente são caros e têm uma longa vida útil.

Finalmente, existe um processo de orçamento separado para capital de giro e capital fixo. O orçamento de capital de giro baseia-se em projeções financeiras de curto prazo, geralmente um ano ou menos. O orçamento de capital fixo é baseado em decisões de planejamento de longo prazo envolvendo os objetivos estratégicos da empresa; perspectiva de fluxo de caixa de vários anos; e critérios de investimento, como benchmarks para retorno sobre capital investido e período de recuperação.