Há uma velha piada que é freqüentemente dita sobre economistas: três economistas estão caçando patos. O primeiro dispara 20 metros à frente dos patos, o segundo dispara 20 metros atrás dos patos e o terceiro diz: "Ótimo trabalho! Nós os conseguimos!"

Todas as piadas de lado, há muitos economistas que fazem trabalhos incríveis e lá são alguns que fizeram contribuições na história financeira que se cruzaram em muitos aspectos da história social também. Neste artigo, mostraremos cinco desses economistas e explicamos seu impacto na sociedade.

1. Adam Smith (1723 a 1790) Adam Smith era um filósofo escocês que se tornou um economista político no meio do Iluminismo escocês. Ele é mais conhecido por escrever "A Teoria dos Sentimentos Morais" (1759) e "Um Inquérito sobre a Natureza e Causas da Riqueza das Nações" (1776). O último, conhecido principalmente como "A riqueza das nações", é uma das peças mais antigas e mais famosas que discutiu a indústria e o comércio, e acredita-se que este seja um dos principais contribuintes para a economia da disciplina acadêmica moderna.

Os argumentos de Smith contra o mercantilismo e a favor do livre comércio foram um grande desafio para grande parte do protecionismo, das tarifas e do acúmulo de ouro que prevaleceu na época. Entrou na Universidade de Glasgow aos 15 anos e estudou filosofia moral. Seu interesse original no cristianismo foi registrado como um que foi finalmente rejeitado como o de um Deísta, embora este tenha sido desafiado. Adam Smith às vezes é chamado de pai do comércio moderno em um mundo mundial. Imagine o quanto a vida mais lenta seria se o comércio livre não tivesse sido encorajado e se o acúmulo de ativos difíceis fosse o tema: a vida econômica seria bastante sombria. No final de sua vida, Smith teve a maioria de seus manuscritos destruídos, e enquanto alguns sobreviveram, o mundo nunca aprendeu de todas as suas notas finais. (Para leitura relacionada, veja Quais são as economias de escala? e Economics Basics .)

2. David Ricardo (1772 a 1823) Uma grande família poderia ter contribuído para o caminho de Ricardo - ele era o terceiro filho de dezessete filhos de uma família judaica portuguesa.

Suas contribuições para o estudo da economia foram mais práticas do que as de Adam Smith; Ricardo se juntou a seu pai para trabalhar na Bolsa de Valores de Londres aos 14 anos e rapidamente se tornou bem sucedido em especular sobre ações e imóveis.

Depois de ler "The Wealth of Nations" de Smith, em 1799, ele se interessou pela economia, embora seu primeiro artigo de economia tenha sido publicado quase 10 anos depois. Ricardo era mais conhecido pela crença de que as nações deveriam se especializar para o bem maior. Ele também era vocal em levar adiante o argumento contra o protecionismo, mas ele pode ter feito sua maior marca em rendas, impostos, salários e lucros, mostrando que os proprietários que aproveitam a riqueza à custa do trabalho e do aluguel não eram bons para a sociedade maior.

Ele se tornou um membro do Parlamento britânico que representa um bairro da Irlanda em 1819, mas ele é um dos mais curtos dos economistas, porque ele morreu aos 51 anos em 1823. Seu maior trabalho "Ensaio sobre a influência de um Baixo preço do milho nos lucros do estoque "(1815) argumentou que revogava as leis do milho na época para melhor espalhar a riqueza e seguiu com os" Princípios da Economia Política e da Tributação "(1817).

3. Alfred Marshall (1842 a 1924) Marshall nasceu em Londres, e enquanto ele originalmente queria estar no clero, seu sucesso em Cambridge o levou à academia. Marshall pode ser o menos reconhecido pelos grandes economistas, já que ele não defendeu teorias radicais, mas acredita-se em tentar aplicar matemática rigorosa à economia, na tentativa de transformar a economia em mais uma ciência do que uma filosofia.

Apesar da sua ênfase em matemática, Marshall se esforçou para tornar seu trabalho acessível a pessoas comuns; Sua "Economia da Indústria" (1879) tornou-se amplamente utilizada na Inglaterra como currículo. Ele também passou quase 10 anos trabalhando nos "Princípios da Economia" mais científicos (1890), que se revelaram seu trabalho mais importante. Ele é mais creditado com a perpetuação de curvas de oferta e demanda, utilidade marginal e custos de produção marginais em um modelo unificado.

4. John Maynard Keynes (1883 a 1946) Os historiadores às vezes se referem a John Maynard Keynes como o "economista gigante". O britânico de seis pés e seis aceitou uma palestrada em Cambridge que foi pessoalmente financiada por Alfred Marshall, cujas curvas de oferta e demanda foram a base de grande parte do trabalho de Keynes. Ele é particularmente lembrado por defender a intervenção do governo e a política monetária para mitigar os efeitos adversos das recessões econômicas, depressões e booms. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele trabalhou nos termos de crédito entre a Grã-Bretanha e seus aliados, e foi um representante no tratado de paz assinado em Versalhes. (Para ler mais sobre suas teorias, veja Compreender a economia do lado da oferta e Formulando a política monetária .)

Keynes foi quase destruído pelo acidente de 1929, mas ele era capaz para reafirmar sua fortuna pessoal. Keynes escreveu a "Teoria Geral do Emprego, Interesse e Dinheiro" em 1936 como a resposta à Grande Depressão para encorajar os gastos do governo para promover o consumo e o investimento. Isso foi considerado como o lançamento da macroeconomia moderna. (Para ler mais, veja Análise Macroeconômica .)

5. Milton Friedman (1912 a 2006)
Milton Friedman foi o último dos quatro filhos nascidos de imigrantes judeus da Áustria-Hungria. Depois de obter seu diploma de Bacharel em Artes em Rutgers e seu mestrado na Universidade de Chicago, ele foi trabalhar para o New Deal, uma série de programas projetados pelo presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, para proporcionar alívio e recuperação dos efeitos da Grande Depressão. Enquanto Friedman era a favor do New Deal no geral, ele se opunha à maioria dos programas governamentais e controles de preços.

Milton Friedman era mais um economista do laissez faire.Ele foi para minimizar o papel do governo em um mercado livre como meio de criar liberdade política e social. Essas idéias constituíram a base de seu livro "Capitalismo e Liberdade" (1962). Ele é talvez o mais conhecido por promover mercados livres e creditado com mercados cambiais modernos. Sua flutuação em mercados não regulamentados e desimpedidos era a melodia de "o dinheiro vale o que as pessoas pensam que vale a pena". Seus trabalhos foram mesmo circulados no subsolo durante a Guerra Fria, e foram a base para uma economia baseada em impostos de consumo, em vez de um imposto sobre o rendimento ou imposto de riqueza. (Para saber mais sobre as idéias de Friedman, veja O que é a teoria quantitativa do dinheiro? )

Friedman acreditava que a introdução do capitalismo nos países totalitários levaria ao melhoramento da sociedade e ao aumento da liberdade política. Friedman ganhou o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas em 1976 e foi inflexível sobre o vínculo entre a oferta monetária e a inflação. Ele falou em 1988 para estudantes e estudiosos chineses em São Francisco, que era considerado parte da reforma econômica chinesa em que se referia a Hong Kong como o melhor exemplo de políticas de laissez-faire.

From Here On Muitos economistas trabalham muito para produzir teorias e idéias que eles acham que ajudará a criar uma sociedade melhor para todos os envolvidos. Onde essas idéias são recolhidas e adotadas no cotidiano é como você divide o trigo da palha.

Todos os homens que cobrimos tiveram um efeito profundo no mundo, mas apenas o tempo dirá como eles impactaram os nossos economistas atuais à medida que eles se desenvolvem e moldam aonde vamos em frente.

Para continuar lendo sobre este assunto, veja Fracturas da linha do cabelo: Explorando a ciência dismal .