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Economias de escala é um conceito econômico que descreve o crescimento da produção, de modo que os custos incorridos durante a produção se espalham por um aumento do volume de produção. Quando a produção aumenta, o custo de produção fixo por unidade diminui. Por exemplo, se uma empresa farmacêutica desenvolver um novo tratamento, os custos de pesquisa e desenvolvimento são custos fixos. Uma vez que a droga é considerada viável e aprovada para distribuição, o fabricante de medicamentos experimenta economias de escala à medida que a produção e a venda da droga se expandem. A despesa de desenvolvimento por unidade diminui para cada unidade adicional vendida.

A especialização pode levar a economias de escala porque permite o aumento da produção. A teoria econômica indica que a especialização é favorável ao crescimento. A especialização, em termos econômicos, significa focar em uma tarefa em vez de múltiplas tarefas em direção à produção produtiva. Isso apoia o crescimento, pois a especialização do trabalho, por exemplo, permite que os trabalhadores aperfeiçoem uma tarefa em vez de se concentrarem em muitos. À medida que os trabalhadores se tornam mais adeptos de uma tarefa especializada, eles se tornam mais eficientes e a produção aumenta.

Uma linha de montagem para uma empresa de fabricação fornece um exemplo útil de especialização que leva a economias de escala. Suponha que um fabricante de bicicletas tenha 10 trabalhadores cada um montando 10 bicicletas simultaneamente. Se o fabricante da bicicleta mudar para uma linha de montagem em sua fábrica, cada um dos 10 trabalhadores se concentra em um aspecto especializado do processo de montagem, aumentando a eficiência e permitindo a produção de bicicletas adicionais. Como a produção aumenta, os custos fixos de produção, como a construção e as ferramentas usadas para montar as bicicletas, são espalhados por um número crescente de produtos, conseguindo economias de escala.