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Alguns empregadores oferecem a opção de período de carência para a conta de gastos flexíveis do empregado, ou FSA. O período de carência é aplicável a uma FSA de saúde e a uma FSA de cuidados de dependência. Começa o dia seguinte ao final do ano do plano e dura dois meses e meio. Ele é projetado para permitir aos funcionários a oportunidade de tirar o máximo proveito de suas contribuições não tributáveis ​​quando as despesas estão aquém do que foi originalmente projetado.

Todas as despesas médicas elegíveis acumuladas durante este período de carência podem ser reembolsadas com os fundos restantes na FSA do ano anterior do plano. A inclusão do período de carência prolonga o ano do plano para 14 meses e 15 dias em oposição ao plano atual de 12 meses. Para os planos do ano civil, o período de carência começa em 1 de janeiro e termina em 15 de março. Todos os fundos restantes na conta no final do período de carência são perdidos de acordo com a regra "use-it-or-lose-it", que requer Todos os fundos remanescentes em uma FSA serão perdidos no final do ano do plano. As reclamações apresentadas durante o período de carência são automaticamente retiradas dos fundos remanescentes do ano anterior antes de extrair o ano do plano atual; no entanto, no caso de um cartão de débito é usado para despesas elegíveis, os fundos são retirados do ano do plano atual.

Imagine, por exemplo, o ano do seu plano termina em 31 de dezembro de 2013. Nesse ponto, você ainda tem $ 150 restantes em fundos não utilizados em sua FSA. Em 5 de fevereiro de 2014, você incorre em US $ 400 em despesas médicas elegíveis. Após a apresentação do pedido, os US $ 150 restantes do plano de 2013 são usados ​​primeiro para o reembolso e os outros US $ 250 são retirados dos fundos do plano de 2014.

Os empregadores podem fornecer um período de carência ou uma provisão de transição, mas não ambos. Uma provisão de transição permite que você transpasse até US $ 500 para o próximo ano do plano sem um limite de tempo quando ele deve ser usado. No entanto, com o período de carência e a opção de transferência, ainda existe um limite de contribuição anual máximo de US $ 2 500. Para aproveitar a opção do período de carência, os planos da FSA devem ser alterados para incluir a opção até o final do ano anterior. Se você tivesse uma opção de período de carência para o ano 2015, seu empregador precisaria alterar seu plano até 31 de dezembro de 2014 para um plano de ano civil. Os planos não podem ser alterados no meio do ano para incluir o período de carência.

É importante lembrar que você tem até 15 de março do ano seguinte para incorrer em despesas elegíveis, mas as reivindicações podem ser enviadas para reembolso até 31 de março. Essa janela de 16 dias é conhecida como período de desaceleração. Após o período de desativação expirar, todos os fundos não utilizados são perdidos.