Saúde é caro. Ao lado do aluguel ou do pagamento de uma hipoteca, os custos de saúde podem ser um dos maiores itens de orçamento mensais para muitas pessoas. Pagar contas médicas pode ser um fardo financeiro e um desafio significativo. Para ajudar os consumidores a enfrentar esse desafio, uma variedade de credores bem conhecidos e empresas de saúde, incluindo GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group e Humana lançaram cartões de crédito especificamente projetados para ajudar a cobrir os altos custos de saúde. Embora muitas dessas empresas deixaram o negócio, os cartões de crédito para saúde ainda estão disponíveis. Um olhar mais atento da CareCredit, o maior fornecedor de cartões de crédito de saúde da indústria, fornece informações sobre a promessa e o perigo dos cartões de crédito da saúde.

Como funciona

A CareCredit celebrou acordos com uma ampla gama de provedores de cuidados de saúde que aceitarão seu cartão como pagamento por seus serviços. O cartão pode ser usado para cobrir os co-pagamentos do seguro médico tradicional em serviços cobertos, bem como para procedimentos médicos eletivos que não são cobertos por planos de seguro tradicionais. Os provedores variam de médicos, dentistas e centros cirúrgicos para cuidados com a visão e centros auditivos, e restauração capilar e até mesmo serviços veterinários. Os titulares de cartões simplesmente vão ao site CareCredit e insiram um código postal para encontrar provedores locais que recebem o cartão.

Ao pagar com o cartão CareCredit, os consumidores são elegíveis para participar de ofertas de financiamento de curto prazo que lhes permitam fazer pagamentos aos 6, 12, 18 ou 24 meses sem taxa de juros, desde que gaste pelo menos US $ 200 e pague a conta total dentro do prazo acordado. Há períodos de tempo prolongados de até 60 meses para montantes mínimos de compra de $ 2, 500 também estão disponíveis, com taxas de juros tão baixas quanto 14. 9%.

Deixe o Comprador se certificar

Enquanto seus lançamentos de marketing se concentram em fornecer acesso a cuidados de saúde acessíveis, a CareCredit e outras empresas de cartões de crédito de saúde estão no negócio para obter lucro. Eles oferecem financiamento sem juros, contando com muitos consumidores sobrecarregando-se e sendo incapaz de pagar suas contas na íntegra, de modo que incorrem em caras de financiamento dispendiosas. Ou os consumidores apenas entendem os termos. O Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) considerou a CareCredit ter "induzido em erro alguns consumidores durante o processo de inscrição, não fornecendo orientação adequada, estabelecendo claramente os termos dos empréstimos com juros diferidos. "Esses empréstimos avaliam os juros a partir da data de compra ao longo do período promocional; se os titulares de cartões não paguem a totalidade da dívida no final desse período, eles devem pagar todos os juros acumulados, e não apenas juros sobre o saldo remanescente.Em 2013, a CFPB ordenou à CareCredit (uma subsidiária da GE Capital no momento) reembolsar $ 34. 1 milhão para titulares de cartões. Em resposta, a empresa criou uma Certificação CareCredit com seus provedores "em um esforço para garantir que cada candidato a cartão CareCredit tenha uma explicação clara e fácil de entender das opções de financiamento disponíveis. "

Isso observou que as" opções de financiamento promocional "da empresa - as que não possuem juros ou uma taxa de juros relativamente baixa - não estão disponíveis em todos os provedores. Os titulares de cartões devem verificar com seu provedor para determinar as opções disponíveis. O CareCredit também aconselha os titulares de cartão de que "pagar apenas o mínimo devido em sua conta a cada mês pode não pagar o seu saldo antes do final do período promocional" e entrar em contato com a empresa para garantir que você esteja pagando o valor correto "para tirar proveito do seu promoções especiais de financiamento. "Complexidades como esta não se limitam às ofertas da CareCredit. Uma pesquisa de cartão de crédito médico por um grupo chamado Consumer Action encontrou práticas similares por outros provedores de cartões de crédito de saúde. (Leia Crédito e Gestão da Dívida: cartões de crédito para obter dicas sobre o uso de cartões de crédito de forma responsável e evitando armadilhas potenciais.)

A linha inferior

Os cartões de crédito de saúde fornecem uma maneira de tornar as despesas médicas mais gerenciáveis. Claro, os consumidores devem lembrar que o financiamento por trás desses cartões de crédito é fornecido por empresas com fins lucrativos que estão no negócio para ganhar dinheiro. Se você não for cuidadoso, pode incorrer em despesas significativas das taxas associadas. Como todos os cartões de crédito, os cartões de crédito orientados para a saúde devem ser usados ​​de forma cautelosa e responsável. Isso inclui ler as letras finas e ter uma compreensão completa dos termos e despesas associadas.

Para obter mais informações sobre como gerenciar seus custos de saúde, consulte Como evitar a dívida médica e 20 maneiras de economizar na conta médica s. E para mais informações sobre cartões de crédito, veja Cartões de crédito: Introdução.