Contabilidade é o idioma do negócio e do investimento. Sob este fato, há o mundo da matemática pelo qual as médias de estoque são calculadas, as curvas são desenhadas, e análises e gráficos são compilados. Alguns tipos de investimento, e a matemática que os apóia, estão em um nível de complexidade que está além do que o investidor médio poderia fazer rapidamente em sua cabeça. Como tal, dependemos das máquinas para fazer a maior parte do trabalho. Leia como seguimos o aumento dessas máquinas de computação e seu impacto na história do investimento.

Grânulos egípcios
Não há dúvida de que o cálculo, como no contando números, tem sido em torno de muito mais tempo do que a evidência arqueológica pode provar. Bones, pedras e qualquer outra coisa usada para contar nem sempre se destacam tanto quanto potes de argila e ídolos de fertilidade quando arqueólogos estão cavando no passado. É provável que os antigos egípcios usassem formas iniciais do ábaco para calcular impostos em torno de 3000 B. C. Na década de 13, os comerciantes e os emprestadores do Japão para a Inglaterra usavam o ábaco para rastrear as vendas e calcular o interesse. O ábaco foi composto de contas em fios paralelos que representavam unidades de um, 10, 100, 1, 000, etc. Isso permitiu que as pessoas adicionassem ou subiam grandes números sem perder seu lugar. Isso significa que, durante quase 5 mil anos, o ábaco foi o melhor que a humanidade poderia fazer.

Computação sem números
É importante notar que, até 1150, os negócios na Europa estavam ocorrendo em números romanos em vez dos números que conhecemos hoje. Os europeus não entraram no mundo dos números árabes até que a tradução de textos matemáticos antigos fosse amplamente lida. A imprensa espalhou essa literatura, além de redescobrir textos gregos sobre a geometria. Isso estimulou os intelectuais europeus a tentar avançar o campo da computação. (Continue lendo sobre como o mundo de investimento moderno se formou em Da Imprensa para a Internet e O Nascimento das Bolsas de Valores .)

Napier's Bones
O escocês, John Napier, descobriu logaritmos em 1614. Talvez o maior salto em matemática, essa inovação deu aos guardas de jornal uma ferramenta muito necessária: a capacidade de se multiplicar e dividir. Isso acelerou o trabalho dos comerciantes e contadores, libertando-os para realizar mais negócios. Napier criou o precursor de uma regra de slide chamada "Napier's Bones". Isso poderia ajudar uma pessoa a multiplicar, dividir e extrair raízes ao quadrado e em cubos. A combinação de logaritmos com a introdução anterior de decimais e números árabes permitiu calcular porcentagens em vez de falar puramente em frações. Isso mudou o idioma dos impostos e dos termos do empréstimo.

O Pascaline
Blaise Pascal, o filósofo francês, inventou uma máquina calculadora em 1624.Foi chamado de "Pascaline", e foi a primeira calculadora que exigiu quase nenhuma habilidade matemática para operar. Ainda estava sendo usado nos anos 1900, quando a calculadora eletrônica finalmente condenou-a aos museus na década de 1960. O Pascaline ajudou a impulsionar os negócios, tornando a aritmética um processo mecânico em vez de um processo mental. Os contabilistas especializados poderiam contratar pessoas menos experientes para fazer cálculos mecânicos e lidar com mais clientes como resultado.

O Mecanismo Analítico
Sir Charles Babbage iniciou a estrada que levou a computadores no início dos anos 1800. Ele fez um dispositivo mecânico que poderia realizar cálculos matemáticos e imprimir uma resposta. Possui um dispositivo de entrada, armazenamento, um processador, uma unidade de controle e um dispositivo de saída, que se tornaram componentes básicos de computadores de propósito geral. Em 1884, Herman Hollerith patenteou a codificação de dados usando cartões de soco e o leitor correspondente, e iniciou a Tabulating Machine Company, que um dia tornaria a IBM (NYSE: IBM).

Durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, os exércitos exigiram mais poder de computação para analisar e processar as montanhas de informações. Porque o complexo militar e industrial controlava uma grande parte da capital do mundo durante a guerra, obteve o que queria. Os computadores eletrônicos e digitais surgiram em rápida sucessão, começando com o Atanasoff-Berry Computer (ABC) e terminando com o Integrador e Calculador Numérico Elétrico (ENIAC). ENIAC foi projetado para definir horários de disparo para armas em várias condições. Os criadores da ENIAC formaram uma empresa privada que foi comprada pela Remington Rand Corporation (fabricantes de máquinas de escrever, máquinas de barbear e armas) e renomeada UNIVAC.

Com a introdução de transistores na década de 1940, o UNIVAC I tornou-se o primeiro computador a venda. O primeiro foi ao Escritório do Censo, que ainda estava usando uma das máquinas de tabulação Herman Hollerith, e a segunda foi para a General Electric. UNIVAC Eu era o único computador até a IBM ter vindo com o IBM 650 em 1956. A partir daí, a corrida de computadores começou e as máquinas ficaram cada vez mais pequenas, mais rápidas e acessíveis.

Software atende ao mercado
Antes da introdução de computadores, Wall Street dependia de calculadoras e pessoas para fazer uma imagem compreensível do mercado. Havia índices e analistas, mas as coisas que poderiam dizer sobre os números citados eram limitadas pela capacidade humana e pelo tempo que demorava para executar os números. Computadores e processamento de dados inauguraram várias inovações de uma só vez: o comércio eletrônico fez corretoras de baixo custo e a velocidade de processamento do Nasdaq possibilitou dados mais precisos a um ritmo mais rápido e o software disponibilizou análise técnica a todos os investidores, levando rapidamente a negociação de programas. (Para mais informações, leia O Power Of Program Trades .)
O comércio de programas, que depende dos algoritmos descobertos por Napier há centenas de anos antes, tornou-se uma força poderosa em Wall Street. Os computadores que executam softwares que comercializaram as ações de forma cega para aproveitar a arbitragem e proteger as carteiras com camadas de pedidos de stop-loss tornaram-se populares entre todos os tipos de investidores, desde o institucional até o indivíduo.Os computadores tornaram-se investidores automatizados - como o Pascaline, teve pouca habilidade para operar um. Isso liberou corretores e investidores para apreciar as coisas mais boas da vida.

Black Monday
Em 1987, o comércio de programas trocou as mãos que o alimentaram. Um pequeno soluço no mercado iniciou um efeito de dominó em computadores com ordens de stop-loss, que agora é referido como Black Monday. À medida que mais computadores vendiam cegamente, os preços caíam ainda mais e mais ordens de stop-loss foram disparadas. A avalanche continuou até que as trocas bloquearam os computadores e, em seguida, o Presidente da Reserva Federal, Alan Greenspan entrou. Hoje, existem disjuntores que impedem o comércio de programas de fazer uma repetição de desempenho. (Continue lendo sobre o Fed em O Federal Reserve e A Farewell To Alan Greenspan .)

Conclusão: Os perigos de uma coisa bonita
Os computadores pequenos e poderosos que O negócio de hoje começou como contas amarradas em um fio por alguém sentado à sombra de uma pirâmide. Com o programa certo, você pode apresentar os mesmos números que os analistas de Wall Street refletem dia a dia. O computador é, contudo, apenas uma ferramenta; Como tal, só é útil para os investidores que não deixam a ferrugem.