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Em teoria, as verificações de estímulo destinam-se a aumentar a quantidade de capital na economia. Ao devolver os dólares dos impostos sob a forma de uma verificação de estímulo, os governos esperam que os consumidores façam compras que, por sua vez, fornecerão aos negócios o capital de que precisam para continuar funcionando. Mesmo que o cheque seja colocado no banco, a lógica vai, então o banco terá mais capital depositado e poderá emprestar mais livremente às empresas e aos indivíduos.

No entanto, existem alguns problemas com essa teoria. Os bancos podem precisar de desalavancar e optarão por manter o capital depositado em vez de diminuir os empréstimos, como aconteceu durante as crises de crédito. Da mesma forma, as empresas podem optar por manter os lucros para formar um baú de guerra em antecipação a uma recessão econômica em vez de aumentar a produção e contratar mais trabalhadores. E por último, as pessoas que obtêm os cheques também podem optar por usá-los contra dívidas ou mantê-los em títulos garantidos do governo, estimulando nada, mas melhorando sua situação pessoal. Em suma, todas as partes vão olhar para seus próprios interesses sobre a economia.

Isso não significa que o princípio das verificações de estímulo seja completamente sem valor. Se, ao invés de uma medida temporária em um único cheque, cortes de impostos permanentes nos níveis corporativo e individual permitiram que ambas as partes continuassem com o rendimento do trabalho, há uma boa chance de que o fluxo de capital acabaria aumentando. O corte a longo prazo significaria que todos os jogadores da economia poderiam recapitalizar, que é eliminar dívidas e aumentar as poupanças, de forma contínua. Um teste de estímulo tenta reduzir este tratamento de longo prazo até um tiro rápido no braço e conseqüentemente tem o potencial de falhar em uma perspectiva de longo prazo.

Para mais informações, veja Como as verificações de estímulo emitidas pelo governo afetam a economia? e Os cortes fiscais estimulam a economia?