A fraturação hidráulica, também chamada de fracking, é um avanço tecnológico importante para a indústria de petróleo e gás. Além de abrir uma quantidade surpreendente de gás natural para a produção, o fracking permite que as empresas de extração recuperem o que se denomina petróleo apertado a partir de depósitos que eram impraticáveis ​​apenas algumas décadas atrás. No entanto, a nova tecnologia também introduziu novos custos para o processo de extração de petróleo. Neste artigo, discutiremos a despesa de extração de petróleo bruto convencional versus extração de óleo usando tecnologia de fracking. ( Leia mais O que determina os preços do petróleo)

Produção de tubos e bombas

A produção de óleo convencional geralmente se refere à produção de tubos e bombas em um poço vertical. Isso significa que um furo foi perfurado diretamente em um depósito e um macaco de bomba é colocado sobre ele para ajudar a puxar o depósito para a superfície onde ele pode ser enviado para refinação posterior. O custo por barril dos depósitos convencionais varia, com a Arábia Saudita capaz de produzir o petróleo de forma mais barata, às vezes sob US $ 10 por barril. O Oriente Médio e a África do Norte também são muito eficientes, produzindo petróleo tão barato quanto US $ 20 por barril para baixo. Em todo o mundo, a produção de petróleo convencional geralmente custa entre US $ 30 a US $ 40 por barril.

Claro, o convencional pode ser um termo enganador porque os métodos de produção de petróleo tendem a ser chamados de convencionais se estiverem em uso há muito tempo. Por exemplo, a perfuração offshore pode ser vista como produção de tubos e bombas, apenas com a pequena questão de um oceano entre a plataforma de perfuração e a primeira camada de rocha. Há também uma série de processos, incluindo perfuração, que agora são parte de todos os poços.

A perfuração é o uso de explosivos para soprar orifícios nos lados do tubo para permitir que os hidrocarbonetos fluam. Porque isso pode fazer com que os detritos mudem e diminuam o fluxo, ácidos ou fracturas (se legal ) são então usados ​​para abrir o depósito em torno da seção perfurada do tubo. Portanto, mesmo os poços convencionais podem usar as técnicas desenvolvidas para depósitos não convencionais para aumentar sua produção. Mas, em geral, um depósito convencional produzirá óleo com uma série de poços verticais que bombeiam de diferentes pontos do depósito. O problema é que, na América do Norte pelo menos, não existem muitos depósitos convencionais inexplorados.

Getting At Shale Oil

A produção convencional estabelece os custos básicos da perfuração de um poço. Você precisa de um equipamento, broca, cofragem, tripulação e todas as outras peças que vão para um poço vertical. A diferença com o óleo de xisto é que, em vez de perfurar apenas após o depósito alvo, o poço terá 90 graus no depósito e corre ao longo da horizontal.Esses poços vão milhares de pés para baixo para chegar ao depósito, mas também correm milhares de pés horizontalmente. Este tipo de poços leva mais tempo para perfurar, o que significa maiores custos trabalhistas e insumos mais básicos como talhão.

Uma vez que o poço é perfurado e perfurado, milhões de galões de água, proppants (materiais, como areia, introduzidos para manter a fratura aberta), e produtos químicos são bombeados pelo buraco para frustrar a formação e permitir que o óleo flua de volta no tubo a ser bombeado. Milhões de galões significa muito alagem, com custos adicionais de capital e mão-de-obra para os caminhões ou, mais provavelmente, um contrato de serviço de petróleo para o transporte de líquidos. Tudo isso aumenta o custo do poço. Alguns poços de petróleo de xisto podem ter um ponto de equilíbrio de US $ 40 por barril em relação à sua vida de produção, apesar dos maiores custos de perfuração e fracking. No entanto, muitas fontes colocam o ponto de equilíbrio médio para uma fracked horizontal bem acima de US $ 60 por barril, com os poços de custo mais alto chegando em mais de US $ 90 o barril.

A linha inferior

Não há dúvida de que o petróleo de xelim custa mais do que o óleo convencional para extrair. Além disso, há uma grande variabilidade no custo de extração de óleo de xisto, o que significa que cada poço tem um nível diferente de custo por barril de produção de até US $ 40 o barril para mais de US $ 90 o barril. Com esses custos pagos antecipadamente por uma vida de produção comparativamente baixa em comparação com um poço convencional, faz sentido que a indústria de petróleo de xisto suspenda novos poços quando os preços mundiais do petróleo mergulham e aumentam quando os preços são fortes. Isso significa que há muitos depósitos de petróleo de xisto sentados ociosos quando os preços do petróleo bruto estão pairando em torno de US $ 50 por barril.