A economia da indústria do petróleo mudou drasticamente desde junho de 2014.

O preço do petróleo bruto passou de mais de US $ 105 o barril em 2014 para cerca de US $ 32 o barril em janeiro de 2016 - um Queda de 70%.

Os preços baixos estão forçando as empresas de petróleo a repensar suas estratégias de negócios. Com preços mais baixos, as receitas estão caindo substancialmente. As empresas estão tomando diferentes ações para fortalecer seus balanços até que os preços se recuperem. Várias companhias de petróleo foram forçadas a reduzir seus dividendos para ajudar a suportar o fluxo de caixa. As companhias de petróleo geralmente operam com montantes substanciais de dívida. Com os preços atuais, eles têm menos dinheiro para atender a essa dívida. Nessa medida, muitas empresas estão reduzindo dividendos e usando esse dinheiro para reduzir suas cargas de dívida.

Tanto a empresa de perfuração de petróleo Transocean Ltd. como o produtor de gás natural Chesapeake Energy reduziram seus dividendos em 2015. A Kinder Morgan, uma grande empresa de pipeline, reduziu seu dividendo de ano inteiro em 75% em dezembro de 2015. A empresa disse que precisava preservar o dinheiro para continuar crescendo e atendendo seu grande débito de cerca de US $ 41 bilhões. O corte é estimado para salvar o Kinder Morgan em torno de US $ 3. 19 bilhões por ano. Outras empresas provavelmente seguirão o exemplo nos próximos meses se os preços do petróleo permanecerem sob pressão.

Contagem de Rigas Inferior, Produção constante

Muitos observadores do mercado prevêem que o preço do petróleo bruto se recuperaria em 2015. Eles achavam que os baixos preços forçariam reduções na produção à medida que as empresas fechassem as plataformas. A contagem de plataformas petrolíferas nos Estados Unidos passou de 1, 913 em agosto de 2014 para cerca de 700 em dezembro de 2015. A contagem de plataformas de vazamento não levou a uma produção substancialmente menor conforme previsto.

Os produtores de petróleo em formações de xisto estão usando avanços tecnológicos para aumentar sua eficiência. A U. S. produziu cerca de 9,5 milhões de barris por dia de petróleo em 2015. A U. S. Energy Information Administration (EIA) observa que uma combinação de melhorias tecnológicas e de processo na produção de equipamentos, trabalho e bem produtividade é o suporte da quantidade de produção diária. Isso reduz os custos do ponto de equilíbrio em uma base por barril. A EIA prevê que a produção diária diminuirá para cerca de 8,5 milhões de barris por dia em 2016 e 2017.

Deslocamento em foco para companhias de petróleo

As empresas de petróleo queriam expandir a capacidade e criar o máximo de suprimentos possível quando os preços ultrapassavam os 100 dólares o barril. Como o preço do petróleo está sob pressão, as empresas mudaram seu foco. Eles estão procurando maneiras de diminuir os custos de produção, aumentar a eficiência e melhorar suas margens de lucro com os preços atuais. Os fornecedores de serviços de petróleo estão vendo maior demanda por tecnologia que permite que os perfuradores sejam mais eficientes. O uso de novas tecnologias pode aumentar a produção de novos poços sendo perfurados ou de poços já em operação.

Nova tecnologia para plataformas de perfuração

As empresas estão usando equipamentos de alta tecnologia, tais como lasers e ferramentas de análise de dados para determinar os melhores locais para novos poços. Outras empresas estão tentando aumentar a produção já produzindo poços. A nova tecnologia de fracking permite uma melhor produção em plataformas de produtividade mais baixas. Há uma nova tecnologia de fracking que pode permitir que um poço seja redrillado para uma maior eficiência de produção. Algumas estimativas indicam que pode haver centenas de bilhões de barris que ainda podem ser produzidos a partir de campos de petróleo já maduros. Esta é uma grande quantidade de oferta potencial que pode ser acessada com novas tecnologias.