Com o custo da assistência à infância em ascensão e a economia em declínio, o que é um pai para fazer? Se você está enviando seu filho para uma creche ou optar por cuidados domiciliários, o custo médio de cuidar de uma criança de dois anos nos EUA é de US $ 611 por mês, no mínimo, e até US $ 1 000 por semana em muitas áreas metropolitanas em 2008, de acordo com Runzheimer International. Felizmente, os pais podem reduzir os custos dos cuidados infantis, estabelecendo alguns dos mesmos princípios que infundem em seus filhos - sendo criativos, fazendo perguntas e pensam antes de agir. (Para saber mais, leia Orçamentação para um novo bebê .)

Um bom plano financeiro de assistência à infância começa com as seguintes etapas:

Explore ajuda financeira
O bom orçamento de assistência infantil pode começar diretamente em seu próprio escritório, se seu empregador oferecer uma conta de gastos flexível ( FSA). Os planos da FSA permitem que os pais reservem dólares pré-impostos para despesas de assistência à infância. Os funcionários podem contribuir com um máximo de US $ 5 000 em suas contas da FSA em 2009, mas o dinheiro pode ser usado para uma grande variedade de despesas de assistência à infância, incluindo creches, babás, baby sitters - mesmo programas de acampamentos de verão. Alguns empregadores também oferecem benefícios de cuidados dependentes, que são apenas outra forma de contas de gastos flexíveis. (Para leitura relacionada, veja Benefícios de uma Conta de gastos flexíveis para Cuidados Dependentes .)

Utilize alavancagem fiscal
Tio Sam pode retirar alguns dos seus cuidados infantis através de um crédito fiscal para crianças e dependentes. Pagado com dólares após impostos e sujeito a requisitos de elegibilidade de renda, o crédito tributário pode permitir que você reivindique até 35% de seus pagamentos de cuidados infantis para um máximo de US $ 3 000 por criança ou US $ 6 000 para mais de uma criança em 2008. Se você já está aproveitando a conta de gastos flexíveis do seu empregador, não pode reclamar as mesmas despesas para a FSA e para o crédito de assistência à criança e ao dependente. Embora você possa tirar proveito de ambos os planos, o governo da U. S. exige que você subtraia o valor que você colocou em uma conta da FSA das despesas que você usa para calcular seu crédito fiscal de assistência à infância. IRS Form 503 tem mais informações. (Para saber mais, leia Como reivindicar um Dependente .)

Troca para Cuidados
Você também pode cortar os custos da assistência à infância trocando seus serviços, como oferecendo para fornecer um serviço para creche do seu filho. Por exemplo, um contador profissional poderia rever a situação fiscal da creche ou um gerente de marketing poderia ajudar a criar um anúncio de jornal para o provedor de serviços de dia em troca de serviços gratuitos ou descontados de assistência à infância. Em um nível mais baseado em vizinhança, você pode oferecer para trocar serviços de babysitting com um amigo, membro da família ou colega de trabalho. Alguns pais até lançam cooperativas de babá em que membros comparam horários e datas comerciais para serviços de assistência à infância.Nenhum dinheiro muda de mãos - o dinheiro permanece nos bolsos.

Contratar um Estudante universitário responsável ou Au Pair
Os estudantes universitários são opções viáveis ​​de assistência à infância - eles são mais baratos do que as babás, e os pais conseguem manter seus filhos em casa, onde a criança (e provavelmente o pai) é mais confortável. Você pode esperar gastar uma quantidade razoável de tempo selecionando candidatos de qualidade (sugestão: encadure a taxa de seu provedor de cuidados infantis para confiabilidade, recompensando horários atualizados e consistentes e penalizando chegadas tardias e datas perdidas), mas você pode salvar um pacote com o candidato certo …

Explore o agendamento Flex ou o Telecommuting to Work
Uma abordagem de tag-team em que cada pai aproveita um horário flexível no trabalho pode reduzir os custos de assistência à infância. Mais e mais pais trabalham em casa ou mudam suas horas até o final do dia, fazendo com que o agendamento flexível seja um ótimo economizador de orçamento de cuidados infantis. Como um bônus, isso permite que você gaste ainda mais tempo com seus filhos. (Para saber mais, leia Considere os resultados ao cortar um rendimento .)

Conclusão
Acima de tudo, avance com antecedência. Estabeleça metas e necessidades antes de começar sua campanha de redução de custos de assistência infantil. Fale com o seu empregador e veja o que sua empresa oferece. Fale com familiares, vizinhos e colegas de trabalho e peça dicas (se não for útil). Verifique os sites das organizações de assistência à criança credenciadas, como o Centro Nacional de Assistência Técnica e Assistência Técnica, uma divisão do Departamento de Saúde e Serviços Humanos da U. S. E quaisquer decisões que você tomar, assegure-se de que o dinheiro e as finanças ocupam um lugar para a segurança e o bem-estar do seu filho.