Publicado pela revista Fortune, o Fortune 500 é uma lista anual que classifica as empresas nos Estados Unidos por receita total para o respectivo ano fiscal de cada empresa. As empresas públicas e as empresas privadas com receitas disponíveis para o público são elegíveis para fazer a lista.

Fazer a lista Fortune 500 é amplamente considerado um marcador de conquista substancial e muitas vezes é amplamente divulgado por empresas incluídas. Também é muitas vezes considerado um tipo de selo de aprovação para investidores que procuram investimentos lucrativos.

No entanto, fazer a lista Fortune 500 não é garantia de longevidade. Entre as empresas Fortune 500 mais famosas e regularmente listadas que não existem mais são Compaq, MCI WorldCom, Eastern Airlines, Enron, Woolworth e Trans World Airlines.

1) Compaq

Durante a década de 1980 e 1990, a Compaq estava entre os maiores vendedores de computadores pessoais do mundo. A empresa chegou ao fim em 2002 após sua fusão com a Hewlett-Packard Corporation. Em termos relativos, a Compaq teve uma vida curta, que durou de 1982 a 2002. O diretor executivo da Hewlett-Packard na época, Carly Fiorina, buscou e supervisionou a fusão ea aquisição final da Compaq para facilitar sua estratégia de fazer A quota de mercado da HP é maior do que nunca.

2) MCI WorldCom

A WorldCom começou em 1983 como serviços de desconto de longa distância. Na década seguinte, a empresa sofreu várias fusões maciças que transformaram e atualizaram a corporação. Em 1998, a empresa foi rebatizada MCI WorldCom. Pouco tempo depois, a indústria de telecomunicações começou o que eventualmente se tornou uma tendência de queda prolongada. A equipe de gerenciamento da WorldCom recorreu a truques com técnicas contábeis para que pareça que as ações da empresa ainda eram viáveis. Em 2002, o elaborado esquema de fraude contábil foi revelado e a WorldCom declarou falência e reduziu seu nome para a MCI. A Verizon comprou a MCI em 2006, e as operações da MCI são realizadas no Verizon Business.

3) Eastern Airlines

Eastern Airlines começou na década de 1920 e operou principalmente como um transportador de correio para o serviço postal da U. S. Durante as próximas décadas, a Eastern Airlines realizou inúmeras aquisições e expandiu sua empresa, eventualmente dominando uma parcela significativa das viagens aéreas domésticas ao longo da costa leste na década de 1950. Na década de 1970, a Eastern Airlines obteve grande sucesso e continuou sendo uma das quatro principais companhias aéreas da U. S. A Lei de Desregulamentação do Transporte Aéreo de 1978, que retirou o controle político da indústria aérea, causou a luta oriental. A empresa foi condenada à falência em 1989 e finalmente cessou todas as operações em 1991.

4) Enron

A Enron pode ter causado um dos maiores escândalos empresariais nos últimos 100 anos, que acabou por levar a um desaparecimento próprio. Com sede em Houston, a empresa de energia teve um aumento meteórico, cresceu para empregar mais de 20 mil trabalhadores e reivindicou mais de US $ 100 bilhões em receitas em 2000. Pouco depois, o esquema maciço de fraude contábil da empresa foi exposto. A Enron foi forçada a entrar na maior falência na história da U. S. em 2001. Hoje, a empresa geralmente é vista como o símbolo de corrupção corporativa e fraude.

5) A Trans World Airlines

A Trans World Airlines (TWA) foi fundada em 1930 e se tornou a principal concorrente da U. S. para Pan Am para viagens aéreas internacionais. Como era verdade para a Eastern Airlines, as leis de desregulamentação e a falta de investimentos em novas aeronaves tiveram um impacto significativamente negativo na companhia aérea. Através de uma aquisição brutal em 1985, Carl Icahn adquiriu a TWA e, eventualmente, levou a empresa privada em 1988, após ter cobrado a companhia aérea com mais de US $ 500 milhões de dívidas. Em 1992, a empresa finalmente declarou falência após vários anos de incapacidade de cobrir os pagamentos da dívida. A American Airlines comprou TWA em 2001.