O governo comunista extremamente repressivo da Coréia do Norte tem poucos amigos em todo o mundo. Seus únicos aliados genuínos e notáveis ​​são a Rússia e a Bulgária. A China mantém uma posição de apoio geral em relação à Coréia do Norte, mas a relação não está nos melhores termos desde 2015. A Coréia do Norte recentemente fez algumas propostas diplomáticas para o Japão que foram bem recebidas, mas a história diplomática negativa entre os dois os países podem ser difíceis de superar.

A República Popular Democrática da Coréia, ou a RPDC, é um país amplamente isolado, tanto politicamente quanto em termos de comércio internacional. A implacável posição repressiva de seu governo e severas e amplas violações dos direitos humanos, primeiro sob Kim Il-sung e depois sob Kim Jong-il, levaram a sua marca de ditadura totalitária em todo o oeste. É o país mais militarizado do mundo, com mais de um terço de sua população total inscrita em seus militares em uma capacidade de serviço ativa ou de reserva. Apesar do tamanho minúsculo, ele tem o quarto maior exército do mundo.

Rússia

A Rússia talvez substitua a China como aliada mais forte da Coréia do Norte. Em 2015, os dois países declararam oficialmente "um ano de amizade", principalmente uma expressão informal de propostas mútuas para ampliar o comércio, um passo que deve ser saudado pelas economias relativamente fracas da Rússia e da Coréia do Norte. A agência de notícias oficial da Coreia do Norte afirmou que a abertura será principalmente "focada no desenvolvimento de contatos diplomáticos, comerciais e culturais. "O movimento segue a Rússia cancelando praticamente toda a dívida da Coréia do Norte, mais de US $ 10 bilhões, e investidores russos comprometem US $ 20 bilhões na infra-estrutura da Coréia do Norte. Este evento é mais significativo, uma vez que se trata de um momento em que o apoio anteriormente entusiasmado da China à Coréia do Norte arrefeceu consideravelmente.

Bulgária

É lógico que a maioria dos líderes da Coréia do Norte, na verdade, praticamente única, na Europa, é a Bulgária, um dos regimes mais repressivos da Europa Oriental durante a Guerra Fria. Os dois países estabeleceram relações diplomáticas em 1948 e assinaram um acordo de cooperação bilateral em 1970. A Bulgária é um dos poucos países oficialmente visitados mais de uma vez por Kim Il-sung. O único aliado significativo da Coréia do Norte é outro país historicamente pobre, historicamente repressivo, em Cuba. O Japão ea Coréia do Norte fizeram algumas tentativas de descongelar as relações, que foram historicamente refrigeradas desde a Segunda Guerra Mundial, mas com pouco sucesso ou entusiasmo de ambos os lados.

Muitos amigos desaparecidos

Desde o final da Segunda Guerra Mundial, a China tem sido um aliado firme da Coréia do Norte, mas os chineses se tornaram cada vez mais desencantados com a relação nos últimos anos.Após o primeiro teste de mísseis nucleares da Coréia do Norte, a China emitiu uma declaração oficial de que "se opôs resolutamente" ao teste, e até chegou a votar a favor de sanções econômicas contra a RPDC nas Nações Unidas. A Coréia do Norte ainda é um importante parceiro comercial, mas a China possui excelentes relações econômicas espalhadas por todo o mundo. Além disso, a China está recebendo mais benefícios econômicos do investimento estrangeiro direto por nações ocidentais com quem o apoio da Coréia do Norte é um obstáculo. Ao contrário da forte economia de mercado emergente da China, a Coréia do Norte continua lutando como um dos países mais pobres da Ásia.

O governo da Coréia do Norte é regularmente e rotundamente condenado no oeste. Embora mantenha oficialmente relações diplomáticas com os Estados Unidos, o relacionamento é qualquer coisa menos amigável ou melhorando. Seu relacionamento com a União Européia não é muito melhor.

É importante observar a posição da Coréia do Norte em relação aos países da América Central e do Sul, a área do mundo considerada por muitos analistas como a área de mercado emergente mais forte por trás do Sudeste Asiático. A partir de 2015, a Coréia do Norte tem relações diplomáticas com o Paraguai e o Uruguai, mas não com as nações economicamente mais desenvolvidas e economicamente mais fortes do Chile e da Argentina. Estabeleceu relações diplomáticas com o Brasil, mas o primeiro ato oficial do embaixador brasileiro foi protestar contra os exercícios militares norte-coreanos; Este não é um começo auspicioso. Enquanto a Coreia do Norte faz uma quantidade significativa de comércio e tem relações oficiais com a Austrália, nenhum dos dois países mantém uma presença diplomática na outra. A Coréia do Norte tem um saldo de comércio perpetuamente negativo com quase todos os seus parceiros comerciais.