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É difícil alugar automóveis usando cartões de crédito pré-pagos com muitas empresas americanas de aluguel de carros principais. Há alguns que permitem seu uso, mas muitos não. Para planos que incluem aluguel de carros, é aconselhável usar um cartão de crédito emitido pelo banco, de preferência com o logotipo Visa, MasterCard ou American Express. Se você pode alugar um carro usando um cartão de crédito pré-pago, aceite o seguro oferecido pela empresa de aluguel de carros (a menos que outro seguro esteja presente), porque quase nenhum cartão pré-pago oferece seguro de aluguel de carros.

Quase todas as outras transações podem ser preenchidas com um cartão de crédito pré-pago como faria com qualquer outro cartão. As compras on-line e as reservas de hotéis podem ser feitas com estes cartões. Em muitos casos, aqueles aceitando o pagamento podem não saber que um cartão é pré-pago.

Os cartões de crédito pré-pagos têm taxas anuais ou mensais que variam de US $ 12 por ano com o American Express Self Serve para bem mais de US $ 300 com o NetPack Prepaid (Pay As You Go) e o cartão pré-pago Visa mPower. É fácil minimizar custos se você fizer sua pesquisa antes de selecionar um cartão. Alguns cartões podem oferecer benefícios que oferecem taxas elevadas que valem a pena.

Os cartões de crédito pré-pagos geralmente podem ser recarregados em locais da loja ou on-line. Essas transações podem cobrar taxas, dependendo do cartão que você está usando. Alguns cartões de crédito pré-pagos permitem que você faça transações ATM para retirar dinheiro, embora muitas vezes seja cobrada uma taxa.

Quando você usa cartões de crédito pré-pagos para comprar bens on-line ou em um país estrangeiro, uma troca de moeda pode ser necessária. O valor cobrado por essas trocas varia e pode adicionar significativamente ao custo do uso do cartão.

A maioria das empresas de cartões de crédito pré-pagos oferecem proteção em caso de perda ou roubo de um cartão. No entanto, esta proteção não é exigida por nenhuma legislação federal ou estatal. As empresas fazem isso para atrair e reter clientes, e eles têm a capacidade e o direito de fazer alterações nas garantias de reembolso em caso de perda em qualquer momento. Os depósitos vinculados aos cartões de crédito pré-pagos não são expressamente protegidos pela Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), mesmo que os cartões sejam emitidos por bancos que também oferecem outras contas protegidas.

Os cartões de crédito pré-pagos são uma boa alternativa se você precisar fazer transações usando cartões de crédito na Internet ou no telefone (além de alugar carros) e se você não tiver acesso a cartões de crédito tradicionais. Eles podem ser muito caros, mas se você fizer sua pesquisa, você pode encontrar cartões pré-pagos que oferecem um bom valor para a função que eles servem.