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Os lucros nas utilidades variam dramaticamente de país para país e região para região. Isto é em parte devido a barreiras à entrada e outras restrições legislativas à concorrência, tanto lateralmente como horizontalmente. Em 2014, a margem média de lucro líquido no setor de serviços públicos geralmente variou de 8 a 10% com base em estatísticas do Yahoo Business.

Para obter uma perspectiva sobre o tipo de alcance nas margens de lucro em todo o setor, compare os dados de dezembro de 2014 entre duas empresas de serviços elétricos diferentes: Spark Infrastructure Group e Atlantic Power Corporation. Spark Infrastructure Group fornece energia elétrica e infra-estrutura em toda a Austrália e reportou uma margem de lucro líquido de mais de 50%. Em contraste, a Atlanta Power Corporation administra projetos de geração em todo o leste dos Estados Unidos e no Canadá e teve uma margem de lucro líquido de -72%.

Apesar destas amplas gamas, o setor de serviços públicos como um todo possui margens de lucro relativamente altas. As empresas de serviços públicos realizam pseudo-monopólios nas regiões em que operam, dificultando a participação dos concorrentes em áreas rentáveis ​​e aplicando concorrência para a receita de energia. Parte disso é devido aos níveis extremamente elevados de investimento de capital necessários para fornecer energia, mas a maioria é de restrições do governo local e federal em novos projetos.

Normalmente, os lucros atuam como um sinal para outras empresas ou empresários que um serviço valioso está sendo fornecido ao custo acima em uma determinada região. Isso atrai concorrentes e, eventualmente, trabalha para reduzir lucros e melhorar produtos. Isso é difícil no setor de serviços públicos, e a história está repleta de políticos em todo o mundo alegando que as margens entre os gigantes da energia são muito altas.