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Os monopólios mais famosos, em grande parte pelo seu significado histórico, são Andrew Carnegie's Steel Company (agora U. S. Steel), a Standard Oil Company da John D. Rockefeller e a American Tobacco Company. Desde o final do século XIX até o início do século XX, essas organizações mantiveram controle singular sobre o fornecimento de suas respectivas commodities. Sem concorrência no mercado livre, estes confiam efetivamente no preço nacional do aço, petróleo e tabaco.

A regulamentação governamental estava inicialmente ausente. No entanto, a criação de uma regulamentação antitruste nos Estados Unidos, sob a forma da Lei antitruste Sherman de 1911, levou ao desmantelamento e reestruturação da Standard Oil e American Tobacco no mesmo ano. A U. S. Steel foi desafiada, mas não encontrou ser o único fornecedor de aço no mercado da U. S., embora continuasse possuindo uma parcela de mercado considerável. Em 2014, a U. S. Steel foi o 13º maior produtor de aço do mundo, de acordo com a World Steel Association.

Um monopólio mais contemporâneo para ter experimentado o mesmo destino que o Standard Oil e American Tobacco é a American Telephone and Telegraph Company. Em 1982, considerou-se que a AT & T violava a lei antitruste da U. S. enquanto atuava como único fornecedor de serviços telefônicos para o país. Como resultado, foi forçado a dividir em seis subsidiárias, conhecidas como Baby Bells.

Recentemente, a controvérsia cercou a Comcast Corporation, sugerindo que sua quase total participação de mercado na provisão de televisão a cabo e internet constitui um monopólio ilegal. A fusão planejada da Comcast com a Time Warner Inc. pode não ser similar a monopolizar o mercado de televisão por cabo, já que a última não compete diretamente no mesmo mercado que o anterior.