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Os estoques de serviços públicos estão definitivamente sujeitos ao risco da taxa de juros e podem ser impactados significativamente pelas mudanças nas taxas de juros.

Competição com obrigações

As empresas de serviços públicos podem ser prejudicadas pelo aumento das taxas de juros de duas maneiras. Primeiro, as taxas de juros crescentes tornam o investimento em títulos mais atraente para os investidores conservadores que normalmente são atraídos para investimentos de capital no setor de serviços públicos. Após a crise financeira de 2008 e as taxas de juros resultantes de quase zero sustentadas durante um longo período de tempo, as empresas de serviços públicos se beneficiaram chamando a atenção de muitos investidores conservadores e orientados para a renda que de outra forma poderiam investir em títulos. Mas com rendimentos de obrigações a níveis tão baixos, o rendimento médio de dividendos das empresas de serviços públicos, que era de cerca de 4,8%, ofereceu uma alternativa atraente para investir em títulos. No entanto, se as taxas de juros e os rendimentos correspondentes disponíveis em títulos começam a aumentar, os serviços públicos provavelmente perderão alguns investidores no mercado de títulos.

Taxas de juros e níveis de dívida

As taxas de juros de segunda maneira impactam as empresas de serviços públicos, e as taxas crescentes aumentam seus custos de empréstimos. Este é um fator muito importante para as empresas de serviços públicos por causa de seus níveis de dívida tipicamente elevados. Principais empresas de serviços públicos têm grandes investimentos e altos níveis de captação de dívida para mercado. A construção de usinas de energia e a manutenção da vasta infraestrutura necessária para fornecer gás, água ou eletricidade faz com que os serviços públicos sejam um negócio muito caro que exige um grande financiamento de dívida.

A partir de 2015, os serviços públicos beneficiaram de taxas de financiamento baratas nos últimos anos, mas um aumento significativo nas taxas de juros mudaria isso. Algumas empresas de serviços públicos podem compensar o aumento dos custos de empréstimos, passando-os para clientes, mas ser capaz de elevar suas taxas o suficiente para cobrir o custo extra do financiamento não é um dado. Se as empresas não conseguem transmitir os custos adicionais aos seus clientes, esses custos são pelo menos parcialmente suportados por seus investidores de capital e obrigacionistas, tornando as empresas menos atraentes para os novos investidores.