O mercado de trabalho tem melhorado constantemente desde a Grande Recessão, e isso é, sem dúvida, um desenvolvimento positivo para os trabalhadores da U. S. Mas entre aqueles que perdem o emprego, muitos estão descobrindo que a rede de segurança social em que agora precisam contar não é tão forte quanto antes. Aqui está um olhar sobre como e por que essa rede se enfraqueceu - e o que está sendo proposto para fortalecê-la. (Pense que você pode dirigir-se a uma demissão? Leia Planejando o Desemprego e O pagamento da dispensa: um pacote de demissão para dicas e conselhos.)

Como a compensação de desemprego diminuiu

Durante várias décadas, todos os 50 estados forneceram aos trabalhadores um período mínimo de 26 semanas de seguro de desemprego. (A perda de emprego causada por uma demissão ou redução de pessoal é qualificada, desistir ou ser rescindido por causa não). Os programas estaduais operam de acordo com as diretrizes da lei federal. Durante tempos com alta taxa de desemprego, o governo federal geralmente ampliou essa janela ainda mais.

No entanto, oito estados reduziram a duração da renda do desemprego desde 2011, criando uma situação inquietante para aqueles que de repente se encontram sem emprego. Arkansas, Missouri, Michigan e Carolina do Sul, por exemplo, reduziram seu período de benefícios sem emprego a 20 semanas.

Em alguns estados, o aperto do cinto foi ainda mais grave. Em 2016, a Geórgia apenas oferece uma compensação por 14 semanas; A Carolina do Norte fornece apenas 13 semanas. Na Flórida, os requerentes podem coletar por apenas 12 semanas. Enquanto isso, apenas dois estados, Massachusetts e Montana, oferecem benefícios por mais de 26 semanas.

Figura 1. Oito estados agora oferecem menos de 26 semanas de benefícios de desemprego. Apenas dois, Massachusetts e Montana, oferecem benefícios por mais tempo do que isso.

Fonte: Centro de Orçamento e Prioridades de Políticas

Subfinanciamento para culpa?

A ironia é que a situação do emprego melhorou significativamente na maioria dos estados desde que a recessão começou a diminuir. A taxa de desemprego, que atingiu 9,9% no final de 2009, caiu para 4,9% em janeiro passado.

O problema real, de acordo com o Centro de Orçamento e Prioridades de Política (CBPP), um grupo de pesquisa contra a pobreza, é que muitos dos estados que estão agora reduzindo tinham subestimado severamente seus fundos de desempregados antes de a desaceleração. Agora, essas reservas estão secas, e os legisladores vêem um corte nos benefícios de desemprego como solução.

A principal fonte de financiamento para esses benefícios de desemprego administrados pelo estado é um imposto sobre os empregadores. Historicamente, os estados criaram reservas durante períodos de estabilidade econômica, permitindo-lhes manter os benefícios quando os empregos são mais escassos.

Mas de acordo com a CBPP, isso não foi sempre o caso durante a última década.Estados como o Arkansas e a Carolina do Sul mantiveram seus fundos de confiança do seguro desemprego em cerca de um terço ou menos dos padrões do Departamento de Trabalho (DOL). O fundo fiduciário de Missouri estava em apenas 12% do benchmark da DOL, pouco antes de a Grande Recessão assumir, enquanto Michigan havia drenado completamente suas reservas.

O grupo político afirma que o objetivo de manter os impostos baixos - mesmo em detrimento dos fundos de desemprego - foi um fator importante no déficit de financiamento. Ao invés de aumentar os impostos sobre as empresas, os legisladores estaduais - muitos republicanos - procuraram encurtar o período de benefícios.

As disposições propostas pelo presidente Obama

A diminuição dos benefícios não está bem com o presidente Obama, que abordou a questão no endereço do Estado da União deste ano e na sua proposta de orçamento mais recente. O plano do presidente forçaria todos os 50 estados a restaurar o mínimo de 26 semanas que ofereciam antes da recessão, ao mesmo tempo que permitia que os trabalhadores de meio período recebessem fundos.

O governo Obama está mesmo indo um passo adiante, sugerindo um novo sistema de seguro salarial que complementaria a renda dos trabalhadores da classe média subempregados. O plano proporcionaria até US $ 10.000 em salários perdidos ao longo de dois anos para os funcionários que faziam menos de US $ 50.000 por ano.

Mas o presidente Obama já enfrenta alguns sérios ventos contrários no Congresso controlado pelos republicanos. Muitos no partido afirmam que as janelas de benefícios de desemprego mais longas atuam como desincentivos para encontrar trabalho. Na verdade, as tentativas anteriores do presidente de fortalecer o programa não foram bem-sucedidas.

A linha inferior

Muitos dos estados agora reduzindo os benefícios de desemprego tinham subfinanciado significativamente seus cofres antes da última recessão. A administração Obama espera aprovar legislação federal que estenda os benefícios, mas, no momento, parece que esses esforços provavelmente não serão bem-sucedidos. Enquanto isso, se você está pensando em se mudar, olhe atentamente o mapa antes de aceitar esse trabalho. Veja também Como o Desemprego o afeta (mesmo se você estiver trabalhando) .