Os Estados Unidos têm a maior taxa de encarceramento no mundo. Esta realidade tem sido a força motriz por trás de instalações de correção estadual de serviços de indústria de vários bilhões de dólares. Um dos novos jogadores da indústria, a JPay Inc., fornece serviços de comunicação e pagamento a presos em todo o país.

JPay's Services

JPay começou em 2002 com o objetivo de se tornar a empresa de aplicativos para consumo nacional para prisões. A empresa cresceu a partir de uma pequena empresa que oferece serviços de transferência de dinheiro para uma empresa de tecnologia totalmente integrada que oferece serviços como transferências de dinheiro, e-mail, mensagens de vídeo e serviços de transmissão de música para prisioneiros. A empresa também fornece serviços de pagamento para pessoas em liberdade condicional ou estágio, bem como diferentes serviços de busca para aqueles que tentam encontrar amados.

A empresa comercializa seus serviços como um meio para que as famílias fiquem em contato enquanto um membro da família está cumprindo uma sentença e todos os seus serviços são oferecidos através de um tablet JPay personalizado. A família de tablets JP5 permite aos clientes ouvir música, ler e escrever e-mails, acessar materiais educativos, fazer chamadas de vídeo e jogar, bem como o tablet padrão que muitos consumidores compram. A ressalva com o JP5 é que as lojas de aplicativos são um pouco mais restritas e o mercado-alvo são famílias com alguém preso.

Monetização JPay

De acordo com as estimativas de receita de 2013 divulgadas aos repórteres da CNBC, a JPay gerou receita de US $ 50 milhões enquanto processava US $ 500 milhões em transferências de dinheiro nesse ano. Essa taxa de 10% em transferências de dinheiro representa a maior parte da receita da empresa, de acordo com o CEO Ryan Shapiro. A partir de 2014, a empresa estava operando em 35 estados e atendia 1, 200 instalações penitenciárias com uma população prisional combinada de aproximadamente 1,7 milhão de presos.

JPay também gera receita de vender seus tablets e música, jogos e aplicativos através de sua loja de aplicativos proprietária. As famílias dos prisioneiros podem visitar o site JPay e configurar uma conta com a qual eles podem encomendar e personalizar o tablet para seus entes queridos. As famílias também podem adicionar dinheiro à conta para que o indivíduo encarcerado possa comprar recursos adicionais. O comprimido é então enviado para o estabelecimento correcional onde a equipe da instalação entrega o dispositivo ao preso, um processo que leva até 45 dias.

Uma vez que a JPay ainda é uma empresa privada, os detalhes exatos da receita são escassos e a empresa se absteve de fazer declarações públicas de substância desde 2014.

Críticas e desafios

O poder monopolista da JPay neste mercado levou a alguns críticas graves que ameaçam seus modelos de crescimento e receita. Por um lado, a empresa foi processada por reguladores estaduais em várias ocasiões por não ter as licenças adequadas para oferecer serviços de transmissão de dinheiro.Outras críticas são decorrentes da política da empresa de permitir que cada prisão dite os termos de serviço para presos. Originalmente concebido para prevenir comunicações envolvendo atividades de gangues, tráfico de drogas, violência geral ou planejamento de fuga, algumas instituições foram acusadas de abusar de sua autoridade de supervisão quando membros da família de reclusos publicaram ou publicaram vídeos solicitando a libertação de prisioneiros.

Naturalmente, a empresa fez o que pode para cumprir os regulamentos federais e estaduais e resolver essas preocupações. No entanto, sua posição monopolista ainda cria um ambiente onde a empresa pode cobrar 10% em transferências de dinheiro ou mais em depósitos em dinheiro. A questão das práticas predatórias foi criada no Congresso, e o Departamento de Proteção Financeira do Consumidor foi solicitado a investigar as práticas da empresa.

No resumo

Em 2002, a JPay começou com o objetivo de se tornar o principal fornecedor de serviços de processamento e processamento de pagamento para a enorme população carcerária dos Estados Unidos. Desde então, a empresa alcançou muitos dos objetivos declarados e agora opera em mais de metade do país. Durante o período de crescimento rápido, a empresa ocasionalmente se encontrou no lado errado da lei e pagou o preço. Apesar desses contratempos, o JPay continua a ser o jogador mais forte neste mercado em particular e parece estar pronto para o crescimento futuro.