No final de setembro de 1982, a Johnson & Johnson lembrou todos os seus produtos Tylenol depois que sete pessoas na área de Chicago morreram depois de tomar as cápsulas de Tylenol Extra-Strength. O presidente da empresa na época, James E. Burke, tomou a decisão difícil e dispendiosa de retirar voluntariamente 30 milhões de produtos Tylenol. Isso custou à empresa mais de US $ 100 milhões.
A Johnson & Johnson não foi considerada responsável pela contaminação do produto. As pílulas foram adulteradas depois que os produtos chegaram às prateleiras do mercado. O (s) perpetrador (es) introduziu cianeto de potássio suficiente em cada cápsula alterada para matar milhares de pessoas. Este crime causou pânico nacional, crimes de imitação e até mesmo a suspeita de que o doce de Halloween também poderia ser envenenado. Ninguém foi encontrado culpado por adicionar o veneno às cápsulas. A revista Time enumera isso como um dos seus 10 principais crimes não resolvidos.
As ações da empresa simbolizam o verdadeiro significado da responsabilidade social corporativa. Mesmo que os produtos da Tylenol gerassem cerca de 17% da renda anual da Johnson & Johnson, a empresa agiu de forma rápida e decisiva para remediar a situação. Ele removeu os produtos das prateleiras, oferecendo reembolsos e comprimidos mais seguros como substituições gratuitamente.
Presidente Burke aderiu ao credo da empresa que descreve o seu ideal de responsabilidade social corporativa. A primeira frase, escrita pelo ex-presidente Robert Wood Johnson, afirma: "Acreditamos que nossa primeira responsabilidade é para os médicos, enfermeiros e pacientes, para as mães e os pais e para todos os outros que usam nossos produtos e serviços".
< ! --2 ->O resultado final desses incidentes foi que a Johnson & Johnson tornou-se o primeiro fabricante a começar a usar embalagens invioláveis. Quando os produtos Tylenol foram reintroduzidos no mercado dois meses depois, eles incluíram selos ao redor e abaixo de um boné à prova de crianças. A empresa também lançou uma extensa campanha de marketing promovendo a nova embalagem.
Muitos acreditavam que esses eventos trariam um golpe devastador para a Johnson & Johnson, mas o tratamento rápido, honesto e responsável da empresa sobre o incidente foi visto de forma extremamente positiva pelo público em geral e pelos investidores. Como resultado, a empresa recuperou rapidamente as perdas financeiras incorridas e recuperou a confiança dos consumidores.
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