Qualquer pessoa sem conhecimento ou experiência para fazer alguma tarefa pode simplesmente olhar para a Internet para encontrar conselhos e instruções. Se você não sabe mudar uma bateria de carro, instalar iluminação fluorescente, cozinhar uma omelete ou resolver equações diferenciais, a internet está aqui para ajudar. Até recentemente, teria sido difícil, demorado e caro obter esse conhecimento, e sua omelete perfeita teria sido apenas fora do alcance.

Esta transferência eficiente e econômica de informações não é reservada apenas para aprender tarefas simples ou habilidades básicas a partir do conforto de sua casa. A educação tradicional na forma de frequentar a escola em salas de aula físicas e salas de conferências também está se tornando cada vez mais acessível apenas online. Os indivíduos que procuram estudar assuntos do ensino médio ou do ensino médio podem fazê-lo agora usando cursos em massa abertos em linha, ou MOOCs.

Os MOOCs estão agora disponíveis nas principais faculdades e universidades de todo o mundo e oferecem aulas on-line atraentes em uma ampla gama de tópicos, desde ciência da computação até financiar a economia até a história da arte e a biologia. Embora muitos dos MOOCs atuais sejam gratuitos, algumas novas empresas inovadoras, como a Coursera, estão buscando oferecer cursos on-line com fins lucrativos. (Veja também, Invest In Yourself With A College Education .)

O que é um MOOC?

Antes da invenção da Internet, aqueles que procuram fazer aulas para complementar sua educação podem escolher entre uma série de cursos por correspondência. Também conhecido como ensino à distância, esses programas permitiram que os alunos aprendessem e comprovassem sua aquisição de conhecimento sem ter que comparecer a uma sala de aula física. Normalmente realizada por via postal, os estudantes inscritos obteriam os cursos e materiais relevantes, estudarão seu próprio horário e enviariam tarefas e exames de volta ao provedor do curso.

Este sistema, ao beneficiar alguns estudantes, enfrentou obstáculos tecnológicos que levaram a resultados sub-ótimos e muitas críticas dos provedores de educação tradicional. De acordo com estudos na época, a maioria dos alunos que cursam esses cursos por correspondência desistiria, realizaria mal em testes ou enganaria. Além disso, os empregadores e os acadêmicos não levaram muito as credenciais obtidas de tais cursos. (Para mais informações, veja: Estudo on-line ou campus: qual é a melhor opção? )

A internet foi capaz de resolver muitos desses problemas. Não só a transferência de informações e materiais de curso foi muito mais rápida e fácil, mas a adição de fóruns interativos, multimídia, voz e vídeo tornou a experiência de aprendizado melhor para estudantes e professores. Em 1999, a Jones International University tornou-se a primeira universidade online credenciada.Embora Jones tenha anunciado em março de 2015 que vai fechar, muitas outras universidades totalmente on-line, como a Universidade de Phoenix, preencherão a lacuna que ela deixa.

O primeiro MOOC foi oferecido pelo professor James O'Donnell da Universidade da Pensilvânia sobre o assunto da vida e obras de Santo Agostinho de Hipona. Palestras curtas e notas suplementares foram disponibilizadas por e-mail e pelo serviço de internet 'gopher' e atraiu mais de 500 estudantes de todo o mundo. Hoje, muitos MOOCs existem em quase todos os tópicos imagináveis ​​e milhões de pessoas estão se inscrevendo para eles.

A partir de hoje, existem mais de 566 escolas on-line credenciadas que oferecem graus em mais de 19 000 campos ou assuntos. Além disso, muitas escolas tradicionais oferecem cursos on-line para estudantes, além de suas aulas regulares no campus. (Veja também: Programas de MBA on-line: estudo de casa e sucesso )

Cursoera's History and Vision

Coursera foi fundada em 2012 por dois professores de informática da Universidade de Stanford como um provedor com fins lucrativos de MOOCs que cresceu para se tornar um dos nomes mais reconhecidos no espaço. Em vez de criar seu próprio conteúdo educacional, a Coursera é parceira das melhores universidades do mundo e outras organizações, como governos e trabalha com eles para disponibilizar seus cursos existentes on-line.

Coursera começou a trabalhar com um punhado de escolas piloto (Standord, Princeton, Universidade de Michigan e Universidade da Pensilvânia) para trazer um punhado de seus cursos mais populares on-line. Atualmente, mais de 117 instituições são parceiros da Coursera, mais de 1 000 cursos são oferecidos através de sua plataforma e mais de 12 milhões de estudantes de 190 países se matricularam desde que começou. As universidades são incentivadas a utilizar Coursera porque a empresa paga aos seus parceiros 6-15% da receita bruta para os cursos desse parceiro. Uma cópia do contrato da Universidade de Michigan com a Coursera foi disponibilizada on-line em 2012.

Coursera oferece uma ampla variedade de cursos de ciências, humanidades, empresas e tecnologia da informação. Essas classes normalmente agendadas e executadas de entre 4 a 10 semanas com palestras de vídeo, tarefas de leitura e questionários ao longo do caminho. Alguns cursos também requerem colaboração em grupo para projetos classificados, todos feitos on-line. Algumas classes são disponibilizadas sob demanda em vez de serem executadas em um horário fixo.

Os alunos da mesma classe são encorajados a participar de fóruns na web e organizar encontros virtuais ou em pessoa e grupos de estudo. Todos os estudantes assinam um código de honra, comprometendo-se a não trapacear, plagiar ou se engajar em um comportamento acadêmico não ético. A análise biométrica de batidas de teclas eo uso de webcams durante os exames ajudam a garantir a identidade dos tomadores de teste para os certificados de obtenção. A Coursera agora oferece cursos através do seu site, bem como através do seu aplicativo para dispositivos móveis. (Veja também: Programas de Licenciamento Online com Grande Demanda .)

Uma lista abrangente de cursos oferecidos através do Coursera pode ser encontrada aqui.

Como a Coursera ganha dinheiro

A maioria dos cursos é oferecida de graça; no entanto, os alunos que desejam obter um certificado de conclusão podem pagar por aula para participar da "faixa de assinatura", o que exige que o aluno envie atribuições graduadas e faça exames graduados para garantir o domínio do sujeito. Os diplomados da assinatura ganham um certificado verificado com o nome do curso e a universidade que forneceu seu conteúdo. Os certificados são utilizados pelos alunos para mostrar qualificações profissionais dos empregadores ou provar habilidades adquiridas. Apenas mais de um ano após o lançamento da faixa de assinatura, a Coursera gerou mais de US $ 5 milhões em receitas acumuladas.

Em 2014, a empresa anunciou uma faixa de especialização, que envolve a construção de um currículo com base em cursos de assinatura relacionados com temas. Existem agora algumas dezenas dessas especializações, gerando mais de US $ 1 milhão em receita extra acima dos cursos de faixa de assinatura tradicionais. Cada programa de especialização culmina com um 'Projeto Capstone', onde os alunos aplicam seus novos conhecimentos aos desafios relevantes do mundo real. A Coursera está em parceria com as principais empresas para criar e patrocinar esses projetos.

Além de cobrar taxas de propinas opcionais, a estratégia de monetização da Coursera inclui proporcionar oportunidades de networking que introduz seus alunos para potenciais empregadores e recrutadores. Os empregadores também podem pagar o acesso a valiosas informações dos estudantes - com seu consentimento - como métricas de desempenho e informações demográficas.

Outras fontes de receita podem incluir:

• Os alunos na pista livre também podem ter a opção de comprar certificados de conclusão da marca universitária para cada curso.
• Os alunos matriculados podem pagar por serviços de tutoria fornecidos por humanos para ajudá-los em áreas problemáticas.
• As versões empresariais da plataforma podem ser vendidas para empresas, governos ou outras organizações para treinamento e certificação profissional.
• Coursera pode vender s em seu site / aplicativo ou oferecer patrocínios de cursos / especialidades oficiais.
• A Coursera pode licenciar seus serviços de teste verificados por identidade para avaliações seguras para usuários finais.

The Bottom Line

A Internet tornou o aprendizado em nível universitário acessível a milhões de pessoas em todo o mundo. Os MOOCs são uma área emocionante da educação on-line que permite aos alunos complementar sua educação. A Coursera fez parceria com algumas das melhores universidades do mundo para fornecer seus conteúdos educacionais on-line de forma MOOC. Ao oferecer alguns MOOC de graça, eles são capazes de atrair uma base de usuários maior.

Ao criar cadernos de assinatura e currículos de especialização que cobram uma taxa de matrícula modesta, a empresa pode gerar receita escalável. Além disso, a empresa pode monetizar o recrutamento de empregados de seus alunos, bem como possivelmente ganhar dinheiro com publicidade e patrocínio de aulas específicas. No final, a plataforma oferece uma ótima maneira para as pessoas se educarem e enriquecerem sua base de conhecimento com cursos ministrados pelas principais instituições acadêmicas do mundo.