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A especulação permite que os investidores se beneficiem de uma queda no setor imobiliário. As formas mais populares de especulação para lucrar com declínios no setor são as vendas a descoberto, os futuros e as opções de venda. Ao vender a curto prazo os estoques de fundos de investimento imobiliário, ou REITs, e comprando futuros e colocando opções que permitem que essas ações sejam vendidas em uma data posterior, mas ao preço atual, os investidores ganham dinheiro com as quedas de estoque no setor imobiliário.

A venda a descoberto envolve o empréstimo de ações do mercado aberto para vender quando o preço é alto e, uma vez que o preço cai, comprando o mesmo estoque para pagar o que foi emprestado. A estratégia é a mesma coisa que o estoque tradicional de investimento, compra baixa e alta, apenas é feito na ordem inversa. Ao vender a curto um REIT à medida que o setor imobiliário declina, um investidor pode ganhar dinheiro, assim como ele pode, por muito tempo, continuar com um estoque de REIT quando o setor aprecia.

Os contratos de futuros e as opções de venda permitem que um investidor venda ações em uma data posterior, mas a um preço acordado na data atual. Essas formas de especulação geram um lucro para o investidor se o preço cai entre a data atual e a data de venda. A diferença entre um contrato de futuros e um contrato de opções é com um contrato de futuros, o investidor é obrigado a executar a venda, mesmo que o preço das ações não se mova na direção que antecipou. Um contrato de opções dá ao investidor a opção de executar a venda ou simplesmente deixar o contrato caducar; portanto, apresenta menos risco.