Nome: Dropbox Inc.

Avaliação estimada: US $ 10 bilhões

Produto: Cloud File Hosting service

IPO Timeline: 2017

Data de fundação: 2007

O Dropbox tornou-se uma das principais empresas de armazenamento em nuvem do mundo com 500 milhões de usuários cadastrados que economizam uma média de 1. 2 bilhões de arquivos diariamente em seu serviço. Sua avaliação de US $ 10 bilhões torna uma das maiores empresas de tecnologia. A empresa cresceu transformando como as pessoas salvam, armazenam e compartilham arquivos de computador na nuvem, inaugurando uma nova onda de software e serviços. Mesmo com este sucesso, a Dropbox enfrenta rivais maiores e melhor financiados, como a Apple Inc., a Google e a Microsoft Corp., o que pode tornar o start-up igualmente atraente como uma aquisição pública ou uma oferta pública inicial.

As raízes do Dropbox no MIT

A idéia para o Dropbox começou há mais de uma década em uma época em que os consumidores costumavam usar uma unidade flash ou disco flexível para transportar arquivos físicos de um computador para outro, arriscando perdendo-os ao longo do caminho. Isso aconteceu no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, onde o co-fundador da Dropox, Drew Houston, um estudante de graduação, esqueceu repetidamente seu flash drive com arquivos, de acordo com o blog da empresa. Isso estimulou Houston e Arash Ferdowsi, um colega de classe do MIT e co-fundador, para criar o start-up. Ferdowsi finalmente abandonou o MIT para se concentrar no negócio, de acordo com a Inc., enquanto Houston se formou em Ciências da Computação em 2005.

Os dois fundaram a Dropbox em 2007. Depois de receber US $ 15 000 no financiamento de sementes do acelerador de start-up Y Combinator no mesmo ano, a Dropbox foi oficialmente lançada na conferência TechCrunch50 em junho de 2008, de acordo com a TechCrunch . Houston, 34, é CEO. Ferdowsi, 31, tem o título de co-fundador.

Dropbox's Cloud Growth

Com sede em São Francisco, a empresa cresceu de um punhado de usuários registrados há uma década para 300 milhões de usuários em maio de 2014 para mais de 500 milhões hoje, de acordo com seu site. Uma chave para o crescimento da Dropbox não é apenas o design simples e a facilidade de uso do serviço, mas sua disponibilidade em quase todas as principais plataformas de computação, como Apple MacOS, Apple iOS, Google Android, Microsoft Windows e Windows Phone e Linux. Além dos 1. 2 bilhões de arquivos salvos diariamente pelos usuários, o poder da Dropbox é multiplicado por 3. 3 bilhões de conexões compartilhadas, de acordo com seu site. Empregou cerca de 1, 200 pessoas, a partir de abril de 2015, de acordo com o Business Insider.

Competição assustadora

A Dropbox enfrentou concorrentes que queriam comprar a empresa - ou mesmo executá-la fora do negócio. O lendário co-fundador e CEO da Apple, o ex-Steve Jobs, ficou fascinado com o serviço e considerou comprar a empresa, de acordo com o Business Insider. Depois de ser rejeitado, Jobs chamou a Dropbox de "recurso" e não um produto, e prometeu matar o serviço com o próprio serviço de nuvem da Apple, o iCloud.Enquanto o Jobs falhou, o Dropbox enfrenta uma infinidade de rivais que inclui o Google Drive, o Microsoft OneDrive e o Evernote, cada um dos quais experimentou sucesso e tropeça.

Uma chave para o sucesso do Dropbox é a integração do armazenamento em nuvem com outros serviços, uma área onde os rivais lutam. A empresa conseguiu isso ao entrar em parcerias chave com a Microsoft, o Facebook Inc. e outras empresas para integrar serviços de hospedagem de arquivos para facilitar a troca e compartilhamento de usuários.

Dropbox's Backers

No total, o Dropbox aumentou $ 1. 11 bilhões em financiamento em 6 rodadas separadas, de acordo com a Crunchbase.

O seu financiamento inicial de sementes foi seguido por uma rodada da série A, no total de US $ 6 milhões em 2008 e liderada pela Sequoia Capital, que apoiou empresas como Apple, Airbnb e Google, de acordo com a Crunchbase. Uma rodada da série B em 2011 avaliou o Dropbox em US $ 4 bilhões, com a Index Ventures como o principal investidor. Uma rodada da série C, com o investidor principal BlackRock Inc., arrecadou US $ 350 milhões para a empresa, avaliando-a em US $ 10 bilhões.

Além da Dropbox, a Index Ventures investiu em empresas como Slack, Blue Bottle Coffee e Robinhood, bem como uma série de empresas européias, de acordo com a Crunchbase. A BlackRock, empresa de gestão de ativos, investiu em empresas como Uber, Jawbone e Lending Club, de acordo com a Crunchbase.

Modelo comercial

O Dropbox oferece aos usuários uma conta gratuita com uma quantidade definida de armazenamento gratuito. A partir daí, os usuários podem optar por pagar mais espaço de armazenamento ou recursos adicionais, como controles de compartilhamento avançado (senhas e limites de caducidade para acessar), limpeza remota e a capacidade de visualizar um histórico extenso de múltiplas versões de um documento. A empresa também possui um serviço centrado na empresa, com mais de 200 mil equipes empresariais pagando por seu serviço, disse Houston em uma conferência Fortune.

Lucros e IPO Outlook

Os números de receita disponíveis publicamente para Dropbox são escassos. A empresa estava gerando US $ 200 milhões em receita anual até 2013, informou o Business Insider, e foi positivo no fluxo de caixa em agosto de 2016, de acordo com a TechCrunch.

Em agosto de 2016, Bloomberg e outros relataram que a Dropbox estava falando com banqueiros sobre uma potencial oferta de 2017. O CEO da Houston indicou que ainda há trabalho a ser feito antes de se tornar público ao confirmar seu interesse em um IPO. "Para construir uma grande empresa pública, você quer construir uma empresa excelente primeiro, então é por isso que estamos focados", disse Houston em história do Computer World.