Na quinta-feira à noite, 10 de março de 2016, um painel de especialistas em envelhecimento, longevidade e aposentadoria reuniu-se no Museu de Finanças Americanas em Wall Street para discutir o impacto econômico que mais tempo de vida terá em tudo, desde Segurança social à robótica para o setor sem fins lucrativos. Três grandes temas emergiram da discussão, que ultrapassou o foco habitual nos cuidados de saúde: a magnitude da mudança demográfica, o papel surpreendente que a tecnologia desempenhará no envelhecimento e as oportunidades que apresenta e as mudanças culturais que precisamos fazer para responda a como o mundo está sendo refeito.

O evento, intitulado "The Longevity Bonus: The Economic Impact of Retirement Megatrend", foi patrocinado pelo Bank of America Merrill Lynch (BAML) e Investopedia. Começou com um bate-papo de fogueira visivelmente sem fogo entre o Head of Global Wealth e as Soluções de aposentadoria Andy Sieg da BAML e o senador Bob Kerrey, agora diretor-gerente da Allen & Company, que representou Nebraska de 1989 a 2001 e foi presidente da New School ( 2001-11). O painel de discussão que se seguiu foi moderado por Jonathan Clements, ex-colunista de finanças pessoais no The Wall Street Journal. Os participantes foram Joseph Coughlin, diretor do AgeLab do MIT; Michael Hodin, CEO da Global Coalition on Aging; e Nora Super, chefe de programas e serviços da Associação Nacional das Agências de Área do Envelhecimento.

A Magnitude

De acordo com uma figura dada por Andy Sieg, a "economia de prata" vale mais de US $ 7 trilhões. Isso representa uma enorme oportunidade para uma variedade de setores, mas os desafios também se destacam. O senador Kerrey discutiu os problemas que enfrentam a Segurança Social, e não menos do que o bloqueio político: os democratas, disse ele, não querem reduzir os direitos de qualquer forma, enquanto os republicanos não querem aumentar os impostos. O resultado é que as pessoas precisam economizar por conta própria, em vez de depender tanto da Segurança Social. Outros desafios incluem a prevalência da doença de Alzheimer: após os 80 anos, a chance de sofrer com ela aumenta para 40%, de acordo com Kerrey.

As mudanças demográficas fundamentais implicadas pelo aumento da longevidade também devem nos dar uma pausa. No Japão, 40% da população terá mais de 65 anos em 50 anos, de acordo com o ministério da saúde do país. A taxa de natalidade tem sido abaixo da taxa de substituição de cerca de 2. 1 (o montante necessário para que a população diminua), desde a década de 1970, e agora é de cerca de 1. 4, de acordo com dados do Banco Mundial. O que isso parece no chão? De acordo com Hodin, as vendas de fraldas para adultos superarão as vendas de fraldas infantis no Japão dentro de cinco anos.

Outros países já estão vendo abaixo as taxas de fertilidade de substituição, de modo que a população mundial - uma vez que esperava superar o controle até que uma catástrofe o parasse - agora é projetada para atingir o pico no próximo século.Em outras palavras, a longevidade não é apenas um problema que afeta a reforma dos boomers; É uma nova realidade demográfica global. (Leia mais em Tendências demográficas e as implicações para o investimento .)

Mudanças tecnológicas

À medida que os americanos mais velhos compõem uma parcela cada vez maior da população, serão necessárias novas tecnologias para ajudar a cuidar de eles. E uma vez que a tecnologia é a mãe da invenção, uma série de soluções já estão em andamento e no mercado. Os panelistas passaram muito pouco tempo discutindo as tecnologias de saúde que normalmente estão associadas a esse grupo demográfico. Joseph Coughlin apontou que o maior "dispositivo antigo" não tem nada a ver com a queda e não poder se levantar: na sua opinião, é o iPad da Apple Inc., que fornece aos usuários todas as informações que podem querer e a capacidade de expandir o tamanho do texto.

Coughlin também discutiu a importância da robótica, uma vez que muitos aposentados estão separados geograficamente de crianças adultas que poderiam atuar como cuidadoras. Os carros autônomos serão cruciais, uma vez que a grande maioria dos americanos com mais de 50 anos vive em áreas suburbanas e rurais sem transporte público (veja Reguladores para o Google: Robô, você pode dirigir meu carro ).

Os serviços financeiros também precisam mudar. Como Hodin apontou, a BAML construiu sua experiência em Alzheimer e gerontologia por puro interesse próprio, dada a enorme parcela de pessoas com rendimento disponível com mais de 50 controles (cerca de 70% na América, de acordo com a Nielsen).

Outras empresas também estão fazendo a matemática: a Nestlé SA comprou o negócio de dermatologia Galderma em 2014 para incorporá-lo na nova divisão de Saúde da pele da empresa. Como Hodin disse: "Nós não usamos para viver o tempo suficiente para que nossa pele fique mal". O senador Kerrey mencionou as incursões da Under Armor Inc. em roupas inteligentes, que poderiam comunicar informações de saúde aos médicos. Coughlin referenciou o que comumente é chamado de Internet de Coisas, descrevendo como seu banheiro poderia comunicar informações de saúde e nutrição para sua geladeira (veja 5 'Internet de coisas' para sua casa ).

Mudanças culturais

Talvez o mais importante, nossas culturas políticas e de trabalho terão de mudar drasticamente para lidar com o aumento da longevidade. Kerrey e Nora Super discutiram os desafios para a Segurança Social. Kerrey apontou que as mudanças mais importantes teriam que ver com os jovens. A alfabetização financeira deve começar no ensino médio e médio, ou as pessoas simplesmente não economizarão o suficiente para compensar o déficit de benefícios públicos. Do mesmo modo, será necessária uma melhor educação em saúde para evitar gastos sanitários ruins. Um quarto dos alunos do ensino médio, disse ele, são muito obesos para se juntarem aos militares. (Leia os detalhes em Still Too Fat to Fight, um relatório de 2012 de Mission: Readiness, uma organização de líderes militares aposentados seniores).

Super apontou que a Segurança Social foi projetada para uma era em que quase todas as mulheres se casaram e ficaram em casa enquanto seus maridos trabalhavam.Não só isso, as mulheres tendem a viver vários anos mais em média do que os homens.

Coughlin apontou que a assunção de aposentadoria aos 60 anos (ou 65 ou 67) é relativamente nova, e já não é particularmente viável. Durante muito tempo, a suposição no trabalho agrícola foi que "você se aposentou quando morreu", como ele expressou delicadamente. Trabalhar mais tarde na vida não precisa ser um fardo não adulterado, no entanto. Jonathan Clements citou o impulso de ter uma rede social ativa para a saúde, uma vantagem que está a par com o não fumar (um estudo de 2010 no PloS Medicine veio aproximadamente a esta conclusão).

Nem mais antigos - e geralmente menos produtivos - os trabalhadores precisam ser um fardo para os empregadores ou a força de trabalho. Como observou Coughlin, não há uma longa fila de trabalhadores mais jovens que esperem que as gerações mais velhas se afastem, especialmente em certas indústrias, como caminhões e engenharia.

O que está por vir é uma mudança na forma como consideramos o ciclo de vida. Coughlin observa que mesmo que os aposentados trabalhem por mais tempo, eles provavelmente também serão aposentados por mais tempo - talvez 20 a 30 anos em média. Super chamou esse período de um "segundo ato", quando muitos aposentados poderão devolver à comunidade emprestando sua experiência ao setor sem fins lucrativos e a orientação corporativa. Por toda a ênfase necessária para economizar dinheiro, acrescentou Coughlin, as pessoas também precisam descobrir como gastá-lo quando chegar esse momento.

A linha inferior

Ao redor do mundo, a esperança de vida está aumentando e as taxas de natalidade estão caindo. Países como o Japão fornecem um exemplo de como essas tendências poderiam se desempenhar na U. S. na linha. A tendência para a longevidade exigirá e estimulará mudanças importantes em cultura e tecnologia. Essas mudanças não serão limitadas a áreas como cuidados de saúde, mas tocarão robótica, finanças, local de trabalho e políticas públicas.