Aumentar o capital para um negócio inicial pode às vezes parecer um Catch-22. Os empresários devem estar prontos para compartilhar alguns de seus planos de negócios com investidores anímicos, mas, ao fazê-lo, criam a possibilidade de alguém simplesmente roubar sua idéia.

Felizmente, o roubo dessa natureza não ocorre com muita frequência. Mas também é uma ameaça bastante real que os proprietários de empresas devem tomar algumas precauções básicas para proteger seu plano.

Proteções legais

A melhor maneira de proteger suas idéias é implementando salvaguardas legais. Se o seu negócio gira em torno de um novo produto único - ou mesmo de um novo processo de negócios - isso significa obter uma patente. Com uma patente de utilidade, você pode proteger a maneira como um item é usado e como ele funciona e, com uma patente de design, você pode proteger outras empresas de copiar a maneira como seu produto se parece.

Tenha em mente que você não precisa de um protótipo operacional para solicitar uma patente. No entanto, você precisa descrever suas características únicas em detalhes, geralmente com a ajuda de desenhos profissionais. Como o processo de candidatura a uma patente pode ser dispendioso, algumas novas empresas começam pela obtenção de uma patente provisória, o que lhes confere o direito de usar o rótulo "patente pendente" enquanto trabalham no pedido de patente. Por si só, a designação "patente pendente" não confere direitos legais, mas coloca os investidores (e os concorrentes) em guarda que há uma aplicação nas obras.

Outra vantagem de obter uma patente - mesmo que seja provisória - é que isso faz uma boa impressão com a maioria dos investidores. Eles sabem que você é sério sobre sua idéia e focado o suficiente para esticar os detalhes.

O problema com as patentes é que elas não são uma solução para cada empreendimento novo. Eles são uma ótima forma de proteção se você tiver um produto bem definido ou processo comercial, mas você não pode patentear uma idéia, por si só. Para mais informações, veja Protegendo sua idéia: você deve patenteá-la?

Outra maneira de garantir que os investidores anjos não ajudem sua grande idéia é fazer com que assinem um acordo de confidencialidade antes de se encontrar com eles. O objetivo desses documentos é manter a parte legalmente responsável se dão seus segredos comerciais a um concorrente ou usá-los para iniciar uma empresa por conta própria.

Mas também há grandes deficiências com essa abordagem. Em primeiro lugar, a maioria dos investidores anjos veteranos não os assinará. Seu trabalho é ouvir todos os tipos de negócios, alguns dos quais são obrigados a ter certas semelhanças uns com os outros. A última coisa que eles querem fazer é encaixar em um canto cada vez que eles se sentam com um fundador da empresa.

Gerenciando sua Informação

Então, quais são suas opções se você não conseguir uma patente e não pode convencer um investidor para assinar um acordo de confidencialidade?A melhor abordagem é ter cuidado com a forma como compartilha a informação da sua empresa.

Acima de tudo, significa estar vigilante sobre quem você decide conversar em primeiro lugar. Antes de configurar uma reunião, é importante fazer sua própria diligência sobre potenciais investidores.

Tente responder algumas questões básicas: qual tipo de reputação eles têm na comunidade financeira? Eles apoiaram as empresas concorrentes no passado? Simplificando, você deve sempre ter um certo nível de conforto com alguém antes de compartilhar detalhes importantes sobre seu plano de negócios.

Mesmo que você tenha feito sua lição de casa no potencial financiador e se sentir confiante de sua integridade, isso não significa que você tenha que distribuir todas as informações que você possui. Falar com os investidores em fase inicial exige delicadeza. Se você acha que eles são um bom ajuste, forneça os fatos que eles realmente precisam para tomar uma decisão. Mas não ofereça mais do que você precisa. Para obter mais informações sobre o processo, consulte Quando sua empresa precisa de dinheiro: Angel Investors .

Melhorar

O ponto final a ter em mente é que a idéia inicial para o negócio não é tudo. Existem inúmeros exemplos de empresas que dominam seu mercado, embora não fossem as primeiras a chegar lá. O Facebook certamente não era a primeira ferramenta de rede social, mas obteve os detalhes certos - algo que nem sempre foi o caso com seus rivais.

O fato é que, quanto mais forte for a equipe que você tem por trás da sua idéia, menos atrativa roubará essa ideia para um investidor anjo. Financiar um concorrente torna-se uma proposta perdedora porque talvez não sejam capazes de implementá-lo assim como você puder.

Lembre-se, os financiadores não estão apenas colocando seu dinheiro em seu conceito. Eles também estão investindo em você. É por isso que é vital reunir um grupo de pessoas cujas habilidades se complementam, mas que compartilham uma visão unificada do que eles querem que o empreendimento se torne.

A linha inferior

Em um mundo ideal, os empresários poderiam proteger legalmente sua idéia antes de conversar com investidores anjos. A realidade é que fazer isso nem sempre é possível. No entanto, novos empreendimentos podem tornar o roubo muito menos atraente ao mostrar que eles têm as melhores chances de obter a execução correta.

Se você estiver interessado no outro lado do processo, veja Posso me tornar um investidor de anjo? e Como se juntar a um grupo de investidores Angel .