O autor Donald E. de Kieffer do "Guia do cidadão para o lobby do Congresso" (2007) observa: "não existe hoje um americano que não esteja representado (seja ele ou ela sabe ou não) por pelo menos uma dúzia de grupos de interesses especiais.
O poder e a influência são marcas comerciais da rua K de Washington DC, uma via importante que é conhecida como um viveiro para lobistas, grupos de defesa e grupos de reflexão. Os investidores podem estar mais familiarizados com os produtores de notícias de Wall Street como a Goldman Sachs (NYSE: GS) e a ExxonMobil (NYSE: XOM) do que os nomes das empresas de lobby mais influentes da K Street, mas as qualidades de sigilo das empresas de lobby da K Street se somam a mística desses contratadores de bastidores, designar criadores e defensores legislativos.

Através do uso de contatos, promessas e vontade política, o dinheiro é alocado e as leis são escritas em resposta aos projetos estabelecidos pelas empresas de lobby. Vamos explorar como a influência poderosa desses grupos pode moldar o mercado e afetar seu portfólio de investimentos.

O que é lobby?
O lobby é o ato de persuadir os legisladores a tomar decisões sobre legislação e apropriações em favor de indivíduos ou grupos de interesse. O direito de "reunir-se pacificamente e solicitar ao governo uma reparação de queixas" é protegido pela Primeira Emenda da Constituição de U. S. Como tal, os governos, as universidades, as corporações, as empresas do tipo pop e pop, organizações sem fins lucrativos e indivíduos reconhecem o poder de fazer lobby e contratar empresas - ou fazer as próprias tarefas legais - para garantir que seus interesses sejam apresentados aos legisladores no Capitólio. As empresas de lobby costumam empregar membros do Congresso bem conectados. Por exemplo, Bob Dole, ex-líder da maioria republicana do Senado, foi contratado pela empresa de lobby Alston & Bird LLP em 2003.

O termo "lobbying" é rumado ter sua origem a partir do século XIX, quando os legisladores se encontraram nos lobbies do Willard Hotel em Washington, D. C., para empurrar a agenda de um grupo específico.

Uma visão satírica do lobby é retratada no filme de 2006 "Obrigado por fumar", no qual um lobista da indústria do tabaco recebe o trabalho de promover o fumo ao público, assim como os riscos para a saúde dos cigarros estão a surgir. A tarefa aparentemente impossível do lobbyista - e os argumentos e a lógica torcida que ele muitas vezes emprega para fazer o seu caso - destacam o que muitas vezes são percebidos como os aspectos negativos da influência dos lobistas sobre o governo. O lado deslumbrante do negócio de lobby foi levado à luz em 2005 durante o julgamento e eventual condenação de Jack Abramoff, ex-lobista da K Street, considerado culpado de fraude, evasão de impostos e conspiração para subornar funcionários públicos.

Lobbying e seu portfólio
A melhor maneira de detectar as empresas que podem se beneficiar dos dólares de lobby gasto no Capitol Hill é monitorar os registros mantidos pelo Center for Responsive Politics (CRP) em Opensecrets .org. Os investidores também podem rever o Washington Post e o site de notícias Washingtonian. com as atuais notícias de lobby e os projetos que estão sendo assumidos pelo diretor de administração da empresa. É possível que as empresas ou entidades que mais ocupam o mercado superem sua concorrência, mas, assim como na política, nada pode ser considerado uma coisa certa.

Tipos de Lobbyistas
Empresas influentes de lobby representam grandes entidades, como governos estrangeiros, estados, universidades, hospitais e corporações. Outras grandes e pequenas empresas de lobby podem se especializar em áreas como política de saúde e educação, comércio internacional e pequenas empresas. Também existem lobistas que representam organizações sem fins lucrativos, como a Alliance / Advancing Nonprofit Healthcare. Em outros casos, indivíduos como Brian Hart podem fazer lobby numa cruzada pessoal. Depois de perder seu filho soldado no Iraque em 2003, Hart pressionou o Congresso para os Humvees blindados e a proteção do corpo para as tropas do U. S. até que, em janeiro de 2004, o exército concordou em dobrar sua ordem de Humvees blindados.

Lobbying da firma de advocacia vs. lobby privado
Em termos de propriedade, os escritórios de advocacia tendem a operar grandes empresas de lobby. No entanto, a partir de 2008, as lojas de lobby privado estão se tornando cada vez mais populares e estão operando sem restrições pelas restrições da American Bar Association (ABA), seguidas por escritórios de advocacia. Por exemplo, o Dewey Square Group, que em um momento defendeu "Mayors Against Illegal Guns", e Ogilvy Government Relations, que conta com a National Rifle Association (NRA) entre seus clientes, são de propriedade da empresa de serviços de marketing baseada no Reino Unido WPP. Existem também empresas de lobbyistas independentes e voluntárias. A American League of Lobbyist (ALL) é uma organização sem fins lucrativos que oferece uma lista abrangente de lobistas e suas áreas de interesse.

Financiamento
As taxas de lobby podem cair entre US $ 700 000 a US $ 1 milhão por ano, dependendo do projeto em questão ou das necessidades do advogado. De acordo com o CRP, as três principais empresas de lobby em 2007, Patton Boggs LLP, Akin Gump e Van Scoyoc Associates ganharam US $ 42. 2 milhões, $ 31. 7 milhões e US $ 25. 3 milhões em taxas, respectivamente. Em outras palavras, as três maiores empresas de lobby geraram US $ 99. 2 milhões em taxas durante 2007, em comparação com US $ 86 milhões em 2004. O CRP também observa que as despesas totais de lobby aumentaram de US $ 1. 45 bilhões em 1998 para US $ 2. 82 bilhões em 2007.

Por Emissão e Cliente
De acordo com o CRP, questões relacionadas ao orçamento federal e as dotações superaram todas as outras causas de 1998 a 2008. As principais questões após as dotações incluem questões de saúde, impostos, defesa e transporte. Os principais gastos com os registros de clientes indicam que a Câmara de Comércio dos EUA foi o maior consumidor, tendo pago mais de US $ 398 milhões durante o mesmo período, seguido de despesas da American Medical Association (AMA) e do conglomerado multinacional General Electric (NYSE : GE).

Exemplos de Influência
As mãos que podem afetar essas decisões podem não ser vistas, mas os seguintes exemplos oferecem alguma iluminação em indústrias que foram tocadas.

1. Farmacêutica
   De acordo com o Centro de Integridade Pública, a indústria farmacêutica gastou um recorde de US $ 168 milhões em 2007 pressionando o Capitólio. Entre outras conquistas, os esforços de lobbying dos produtos farmacêuticos ajudaram-nos a evitar restrições de mídia relacionadas a suas drogas nos EUA. Principais empresas farmacêuticas com fortes campanhas publicitárias afetadas por esta decisão incluem Bristol-Myers (NYSE: BMY), Pfizer (NYSE: PFE) e Eli -Lilly (NYSE: LLY). (Para ler mais sobre os fabricantes de medicamentos, veja Measuring The Medicine Makers .)
   

2. Defense
   Washingtonian. com o nome do grupo Podesta como uma das "50 empresas de lobby mais influentes" em 2007. Além de representar grandes empresas petrolíferas, a empresa também faz lobby no Congresso em nome dos contratados de defesa Lockheed Martin (NYSE: LMT) e General Dynamics (NYSE: GD ). (Para leitura relacionada, confira A evolução da Sinful Investing e Indústrias que prosperam na recessão .)
   

3. Serviços de óleo
   Washingtonian. também nomeou Ogilvy Government Relations como uma das "50 empresas de lobby mais influentes" em 2007. Quando uma empresa chinesa de petróleo tentou comprar a Union Oil Company da Califórnia, a Ogilvy liderou a cobrança contra o negócio, permitindo que seu cliente Chevron (NYSE: CVX ) para subjugar e ganhar a batalha pela aquisição. (Para ler sobre o investimento nesta indústria, consulte Um Guia para Investir nos Mercados de Petróleo .)
   

4. Telecomunicações
   Durante o primeiro trimestre de 2008, os provedores de telecomunicações, incluindo a AT & T (NYSE: T) A Verizon (NYSE: VZ) e a Comcast (Nasdaq: CMCSA) gastaram quase US $ 13 milhões em taxas de lobby, buscando proteção contra processos judiciais de vigilância vinculados a ataques ilegais implementados após os ataques de 11 de setembro de 2001. (Para leitura relacionada, confira Efeitos do terrorismo em Wall Street e Mercados livres: Qual o custo? )

A linha inferior
É claro que os lobistas ganharam considerável influência em Washington e seu trabalho pode afetar o desempenho corporativo e, como resultado, resultados financeiros para os acionistas. Ficar no topo das ações que as empresas em sua carteira assumem no Capitólio é apenas mais uma maneira de conhecer seus investimentos e ter uma melhor noção de como eles provavelmente funcionarão no futuro.