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Uma economia cresce em apenas algumas maneiras específicas. As pessoas podem encontrar novos ou melhores recursos, como com a descoberta de poços de petróleo na década de 1850. Mais pessoas (ou pessoas mais produtivas) podem entrar na força de trabalho. A tecnologia pode ser melhorada, como acontece com a invenção da Internet. A maneira mais importante, consistente e controlável de crescer uma economia é através de uma melhor estrutura de bens de capital e de um estoque de capital em crescimento, onde é onde o investimento de capital entra.

Explicando investimento de capital

O investimento de capital é a despesa de dinheiro salvo em bens de capital. Os bens de capital incluem ativos como fábricas, máquinas, computadores, veículos, ferramentas e outros equipamentos produtivos.

O termo "bens de capital" não se refere ao mesmo que o capital financeiro ou o capital humano. O capital financeiro inclui os fundos necessários para sustentar e crescer uma empresa (dívida e patrimônio), e o capital humano representa o trabalho humano real. É preciso capital financeiro para investir em bens de capital, e é preciso capital humano para projetar, construir e operar bens de capital.

Investimentos de capital, bens de capital e crescimento econômico

Os bens de capital melhorados aumentam a produtividade do trabalho. Um exemplo simples disso pode ser visto quando um lenhador atualiza de um machado padrão para uma motosserra. Os equipamentos de capital superiores tornam os indivíduos, as empresas e os países mais eficientes de forma produtiva. O aumento da eficiência produtiva leva ao aumento dos padrões de vida - o propósito do crescimento econômico.

Uma empresa não vê um aumento imediato na receita quando desenvolve bens de capital. Para tornar economicamente viável aumentar ou melhorar a estrutura de capital, uma empresa deve ter um pool de fundos salvos para aproveitar. Este conjunto de fundos precisa durar até que os novos bens de capital levem a receita adicional.

O aumento do investimento de capital permite mais pesquisas e desenvolvimento na estrutura de capital. Esta estrutura de capital em expansão aumenta a eficiência produtiva do trabalho. À medida que o trabalho se torna mais eficiente, mais bens são produzidos (maior PIB) e a economia cresce.