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Warren Buffett pode ter nascido com negócios em seu sangue. Ele comprou seu primeiro estoque quando ele tinha 11 anos e trabalhou na mercearia de sua família em Omaha. Seu pai, Howard Buffett, era dono de uma pequena corretora, e Warren passaria seus dias observando o que os investidores estavam fazendo e ouvindo o que disseram. Como adolescente, ele fazia trabalhos estranhos, lavava carros para entregar jornais, usando suas economias para comprar várias máquinas de pinball que ele colocava em negócios locais.

Seus sucessos empresariais como jovens não se converteram imediatamente em um desejo de frequentar a faculdade. Seu pai o pressionou para continuar sua educação, com Buffett concordando relutantemente em frequentar a Universidade da Pensilvânia. Ele então transferiu para a Universidade de Nebraska, onde se formou com um diploma em negócios em três anos.

Depois de ser rejeitado pela Harvard Business School, ele se matriculou em estudos de pós-graduação na Columbia Business School. Enquanto lá, ele foi ensinado por Benjamin Graham e David Dodd, ambos bem conhecidos analistas de valores mobiliários. Buffett foi um fã do livro de Graham "The Intelligent Investor", e foi sob Graham que Buffett aprendeu os fundamentos do investimento em valor.

O Buffett que os investidores modernos admiram quase não era. Quando se formou na Colômbia, ele pretendia trabalhar em Wall Street, mas Graham o convenceu a fazer outra escolha de carreira. De volta a Omaha, Buffett trabalhou como corretora e abriu várias parcerias. O tamanho das parcerias de investimento cresceu substancialmente, e quando ele tinha 31 anos ele era um milionário.

Foi nesse ponto - em 1961 - que as visões de Buffett se voltaram para investir diretamente em negócios. Ele fez um investimento de US $ 1 milhão em uma empresa de fabricação de moinhos de vento e no próximo ano em uma empresa de engarrafamento. Buffett usou as técnicas de investimento de valor que ele aprendeu na escola, bem como sua habilidade para entender o ambiente de negócios em geral, para encontrar pechinchas no mercado de ações. Procurando novas oportunidades, ele descobriu uma empresa de fabricação de têxteis chamada Berkshire Hathaway (BRK. A) e começou a comprar ações nele. Mais tarde, ele assumiu o controle da empresa em 1965. Como Berkshire Hathaway, ele fez alguns outros bons investimentos, como a American Express (AXP), uma empresa que dobrou no preço dentro de dois anos de sua inicial.

Os investimentos de Warren Buffett nem sempre foram bem-sucedidos, mas foram bem pensados ​​e seguiram princípios de valor. Ao manter-se atento a novas oportunidades e aderir a uma estratégia consistente, Buffet e a empresa têxtil que adquiriu há muito tempo são consideradas por muitos como uma das histórias de investimento mais bem sucedidas de todos os tempos.