No início de 2015, os cinco Os Estados mais pobres nos Estados Unidos eram Mississippi, New mexico, Louisiana, Georgia e Kentucky. Os fatores que levam esses estados a superar a lista incluem altas taxas de pobreza, altos níveis de sem-abrigo, altas taxas de desemprego, baixos salários mínimos e serviços sociais inadequados. Muitos estados pobres têm problemas de confusão adicionais que os mantêm atolados na pobreza, incluindo taxas elevadas de nascimentos de adolescentes e dependência de drogas.

1: Mississippi

Mississippi tem a maior taxa de pobreza nos EUA. Quase um quarto dos residentes do estado em 24. 1%, ou um total de 695, 915 Mississippians, vivem abaixo da pobreza linha. A taxa de pobreza infantil, em 33. 7%, é ainda pior. Com mais de um terço das crianças do estado crescendo na pobreza, combinada com a verdade inescapável de que a pobreza cíclica, passada de geração em geração, é difícil de quebrar, continua a ser uma aposta segura de que o Mississippi permanece entre os estados mais pobres da América.

Piorar a situação para os milhares de pobres do Mississipi é mesmo aqueles que estão dispostos e capazes de encontrar trabalho não estão garantidos a capacidade de apoiar uma família. Os trabalhadores do Mississippi são os mais mal pagos no país e, com o Mississippi sem salário mínimo estadual, muitos ganham apenas o menor salário mínimo federal de US $ 7. 25 por hora.

2: Novo México

Somente o Mississippi tem pior pobreza e taxas de pobreza infantil do que o Novo México. É chamado de Terra do Encantamento, mas para os 22% dos adultos e 31% das crianças que vivem abaixo da linha de pobreza, o Novo México é uma terra de desesperado desenfreado. O problema dos desabrigados do estado é lendário, assim como o número de moradores que lutam com a dependência de drogas. A epidemia de metanfeta do Novo México foi a inspiração para um dos programas de televisão mais populares do século 21, Breaking Bad.

A Grande Recessão de 2007-2009 atingiu o Novo México com dificuldade. Quase 4 000 trabalhadores do setor público perderam seus empregos. Mesmo seis anos após a recuperação, a taxa de desemprego do estado continua a ser um ponto percentual total superior à taxa nacional.

Salário mínimo do Novo México, com US $ 7. 50, é superior à taxa federal de US $ 7. 25. Mas a diferença de 25 centavos por hora é trivial, totalizando US $ 500 por ano. Um trabalhador do salário mínimo a tempo inteiro no Novo México ganha uma renda anual de US $ 15, 600, o que é insuficiente para sustentar uma única pessoa e muito menos uma família.

3: Louisiana

Grande parte do Sul profundo está atolada na pobreza, a Louisiana não sendo exceção com uma taxa de pobreza de 19. 8%. As mulheres ficam especialmente mal na Louisiana, ganhando apenas 66% do que suas homólogas masculinas fazem. A desigualdade de renda do estado está entre as piores da U. S. Os 20% superiores atingem os 20% inferiores em 18.

A partir de 2015, a taxa de desemprego na Louisiana, com 6,6%, é 20% superior à taxa nacional. O estado também não possui salário mínimo que não seja a taxa federal, garantindo que os trabalhadores mais bem pagos tenham dificuldade em chegar ao fim.

4: Geórgia

Embora a oportunidade seja abundante em Atlanta, particularmente para trabalhadores com educação e experiência, o restante do estado está cheio de amplos bolsões de pobreza e poucas oportunidades econômicas. Em 19%, a taxa de pobreza na Geórgia é a mais alta da nação. A perspectiva de emprego para a juventude da Geórgia e jovens adultos é sombria. A partir de 2015, mais de 20% dos jovens de 18 a 21 anos não estão na escola nem trabalham.

Mesmo aqueles georgianos que têm emprego lutam. Mais de 20% dos trabalhadores recebem o salário mínimo federal de US $ 7. 25 por hora. Os seus pares desempregados são muito pior, já que a rede de segurança social da Geórgia é destruída. Apenas 4 000 residentes recebem assistência social.

5: Kentucky

A taxa de desemprego do Kentucky caiu fortemente e, a partir de abril de 2015, é de 5%, inferior à taxa nacional. Infelizmente, as amplas áreas do estado, particularmente a sua porção leste, não se beneficiaram dessa queda. Vários municípios do leste do Kentucky tiveram desemprego de dois dígitos durante grande parte do século XXI.

A taxa de pobreza do estado é de 18,8%. No entanto, existem boas notícias para alguns desses residentes pobres, em particular os funcionários estaduais que trabalham para o salário mínimo. Em junho de 2015, o governador do Kentucky, Steven Beshear, assinou uma ordem executiva exigindo uma taxa horária mínima de US $ 10. 10 para todos os trabalhadores do estado. Para os trabalhadores do setor privado, o salário mínimo do Kentucky está preso em US $ 7. 25 por hora.