É o antigo dilema econômico: o que impulsiona o preço da oferta ou demanda de bens? O chocolate não é diferente. Em vários pontos da história, o preço do chocolate flutuou, mas a maioria dos consumidores desconhece. A maioria de nós não percebe se o preço da barra de nossa Hershey (HSY HSYThe Hershey Co104. 38-1. 45% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) aumenta em US $ 0. 10, uma vez que é, na essência, um bem de luxo que muitas vezes é um impulso para satisfazer um desejo imediato. Mas e se o preço dobrar ou cair pela metade? Será que, então, tomamos conhecimento? O preço do chocolate é conduzido por muitos fatores e nós chocoholics precisamos entender o que pode afetar nossa capacidade de satisfazer nosso desejo de chocolate.

Drivers de fornecimento

Os drivers de suprimentos tendem a ser o influenciador mais forte da volatilidade dos preços do chocolate. Existem muitas commodities diferentes usadas para fabricar chocolate, mas o ingrediente chave é o cacau. Outros, como açúcar, produtos lácteos, nozes, edulcorantes de milho e energia (gás natural e óleo combustível) também são necessários para produzir produtos de chocolate. Os preços dessas commodities são impulsionados, em sua maioria, pelo mercado de commodities, que define o preço com base nos níveis de oferta e demanda e pode resultar em diferentes níveis de volatilidade nos preços das commodities.

No geral, o maior fator de preço é o preço do cacau, o que tende a elevar os preços no chocolate. Os chocolateros usam dois componentes de cacau para produzir chocolate: cacau em pó e manteiga de cacau. A manteiga de cacau é, de longe, o mais desejável dos dois, uma vez que cria os chocolates mais ricos e é usado em deleites finos de confeitaria de chocolate, mas também é mais difícil e mais caro de produzir, de modo que qualquer interrupção no fornecimento de cacau irá conduzir, eventualmente, escorrer para conduzir os preços ao consumidor são mais elevados.

África, principalmente a Costa do Marfim e Gana, é o maior produtor mundial de cacau, fornecendo apenas ao norte de 70% do cacau mundial, de acordo com a Organização Internacional do Cacau. As flutuações da oferta são o resultado de uma série de fatores, desde conflitos políticos e civis até questões trabalhistas para o efeito do clima sobre os rendimentos das culturas. Por exemplo, longos períodos de clima seco não são propícios ao crescimento do grão de cacau, resultando em escassez de suprimentos. Na verdade, este ano já, os preços do cacau aumentaram baixos dígitos em resposta a condições de crescimento precárias na África.

Outras questões, como a redução da oferta de mão-de-obra devido a doenças ou agitação, podem afetar a capacidade dos suprimentos de cacau para chegar ao mercado. Por exemplo, relatórios recentes sobre o uso do trabalho infantil em fazendas de cacau em diferentes partes da África Ocidental deram luz sobre o impacto da mão-de-obra barata no preço do chocolate. Os movimentos para reduzir o uso desta mão-de-obra ilegal e barata podem resultar em um menor abastecimento se a força de trabalho for cortada ou os preços mais elevados do cacau, porque os agricultores precisariam pagar salários mais altos para os trabalhadores adultos.

Demand Drivers

Pessoas de todo o mundo adoram o chocolate. A demanda global de chocolate aumentou em dois dígitos desde a recessão em 2008, com a demanda na Europa aumentando por quatro anos consecutivos (2010-2013) e a demanda dos EUA crescendo em 2013 pela primeira vez em cinco anos, de acordo com um relatório da KPMG e Euromonitor International. Uma parcela significativa desse aumento da demanda tem a ver com o gosto em desenvolvimento dos consumidores globais por chocolate escuro, particularmente à luz dos benefícios positivos para a saúde encontrados em pesquisas recentes que mostraram um efeito positivo do chocolate escuro sobre doenças cardíacas. Mas a demanda de chocolate escuro tem um duplo impacto: impulsiona a demanda por produtos de chocolate e uma maior demanda de cacau, uma vez que o chocolate escuro requer mais feijão de cacau por onça do que o chocolate com leite.

A linha inferior

A volatilidade dos preços do cacau não é nova, pois os preços das commodities são frequentemente fluidos. O aumento atual da demanda, juntamente com qualquer interrupção ou oferta inadequada de cacau, poderia afetar dramaticamente o preço do chocolate. Os grandes produtores de chocolate tentarão proteger as flutuações de preços relacionadas aos preços das commodities com contratos a termo que estabelecem um preço que estão dispostos a pagar no futuro, mas, a longo prazo, os aumentos sustentados dos preços das commodities resultarão em preços de chocolate mais altos à medida que as empresas passem ao longo desses maiores custos de oferta para os amantes do chocolate em todos os lugares.