Se você já ouviu falar de cartões de crédito médicos, provavelmente foi graças a uma brochura entregue no escritório do seu médico ou dentista. Como nem todos os procedimentos médicos estão cobertos pelo seguro de saúde, talvez você estivesse procurando opções de pagamento.

Os especialistas aconselham-nos a ter muito cuidado antes de dizer sim a um desses cartões. Um cartão de crédito médico pode ser apenas um lobo financeiro com roupas de ovelha. (Veja também: Prós e contras de cartões de crédito de saúde .)

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1. Cartões de crédito médicos: evite ser atraído em

O consultório de um médico às vezes é um ambiente emocionalmente carregado, mas também é um lugar onde as pessoas sentem que podem confiar. Se a equipe médica está lhe dizendo que uma certa opção de pagamento é um bom negócio, você tende a acreditar neles porque os médicos obtêm maior grau de confiança do que o vendedor médio.

Você pode estar buscando financiamento para algo eletivo como procedimentos cosméticos, mas para aqueles que não têm seguro, apenas sair da dor no escritório do dentista pode fazer com que esses cartões pareçam tentadores.

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Ou talvez seja seu animal de estimação. Quem quer deixar sua família amada felina continuar a sofrer porque eles não têm dinheiro para pagar o procedimento?

Combine a atmosfera emocional do consultório do médico com a pessoa simpática e simpática na frente da brochura, e você pode encontrar-se viciado em minutos.

Seja avisado: Embora seja bom confiar no escritório do seu médico com seus cuidados de saúde, não é sábio confiar nisso com sua saúde financeira. Pense nisso desta forma: você não confia em seu consultor financeiro com importantes decisões médicas, certo?

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2. Cuidado com a Armadilha de Taxa de Juros

Primeiro, a taxa de juros está a par com um cartão de crédito que você obteria em uma loja de varejo. Isso significa que, uma vez que expira qualquer oferta introdutória, você pode esperar que a taxa de juros seja superior a 25%.

Em segundo lugar, mesmo que haja uma taxa introdutória, não se apaixone por isso. Sim, é verdade que alguns desses cartões oferecerão um plano de "juros diferidos", mas muitos dos planos são muito difíceis de entender, tornando-os potencialmente perigosos. Se você paga todo o saldo antes do período introdutório expirar, você provavelmente obteve um empréstimo sem juros, mas a maioria das pessoas não pagará a tempo. E se o saldo não for pago integralmente no período introdutório, todos os juros que deveriam ter acumulado - chamado juros retroativos - são adicionados ao seu saldo. Em 25%, isso pode ser muito dinheiro.

Não suponha que você vença as chances. Aproximadamente oito em cada 10 pessoas não pagarão seu saldo no tempo para evitar o interesse acumulado. (Para mais, leia Por que as Promoções de Interesse Diferido são uma Armadilha .)

3.Examine suas contas

Em terceiro lugar, os cartões de crédito médicos, bem como os empréstimos do dia de pagamento, foram objeto de investigações no passado. (Veja também: Cuidado com os empréstimos Payday .) Como procurador-geral da Nova York, Andrew Cuomo lançou uma investigação em 2010 após numerosas queixas dos consumidores. Alguns alegaram que foram cobrados por procedimentos que nunca tiveram, enquanto outros que eram elegíveis para Medicaid foram instados a solicitar cartões de crédito médicos.

4. Procure financiamento alternativo

Quando você precisa de dinheiro para pagar cuidados médicos, essas fontes alternativas podem ajudá-lo a evitar cair na armadilha do cartão de crédito médico:

• Compreender seu seguro - Antes de qualquer procedimento médico, fale com sua companhia de seguros e entende o que faz e não cobre. Você pode se surpreender ao descobrir que você tem uma cobertura que você não sabia. Se você tiver que emprestar dinheiro para um procedimento médico, considere as outras sugestões aqui.

• Emprestar do seu 401 (k) - Se a cirurgia é medicamente necessária, você pode emprestar com o seu 401 (k). No entanto, se é cosmético, LASIK ou outra cirurgia eletiva, você não pode.

• Solicite um cartão de crédito de uso geral - Em vez de solicitar um cartão de crédito médico, escolha um cartão de uso geral. A taxa de juros provavelmente será consideravelmente menor e os termos serão mais fáceis de entender.

• Salve - Se você estiver indo para cirurgia eletiva, salve. Usar um cartão de crédito para comprar qualquer coisa não é bom para sua saúde financeira. Pagar dinheiro poupa muito dinheiro em interesse e reduz seu perigo financeiro.

The Bottom Line

Simplificando, é melhor ficar longe dos cartões de crédito na maioria dos casos, mas é especialmente importante para evitar os cartões de crédito médicos. A taxa de juros é alta, a oferta introdutória é difícil de entender e o maior benefício é para o consultório do médico e a empresa de cartão - não para você.